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第一百二十六章 祭坛溯源（第3页）

袁勇说道：“拓跋辛…让我想想…”

过了一会儿，猛地一拍脑袋，“哦，我想起来了，下官有印象…他是疏勒人，在长安经营货栈十余年，主要做玉石、香料生意，大约三年前，他说家中老母病重，要回西域尽孝，便将货栈盘了出去，离开了长安。”

“货栈盘给了谁？”

袁勇翻出卷宗，查阅片刻：“盘给了一个叫米罕的龟兹商人，就是现在安西货栈的东家。”

又是安西货栈…

楚潇潇不动声色：“拓跋辛离开后，还有联系吗？”

“这个…下官就不知道了…”袁勇道，“不过按惯例，胡商离唐，需在鸿胪寺注销文牒，拓跋辛的注销记录齐全，应当是真的离唐了。”

楚潇潇谢过袁勇，便和李宪离开鸿胪寺。

一出门，李宪便道：“他在说谎。”

“何以见得？”

“卷宗翻得太快，像是早就知道我们要查什么，提前准备好了一套说辞…”李宪道，“而且，他说‘应当是真的离唐了’，这个‘应当’用得就很巧妙…”

楚潇潇点头：“他确实有所隐瞒，但我们现在没有证据，不能打草惊蛇。”

两人回来后，魏铭臻已经在了…

“王爷，楚大人，有发现…”魏铭臻递过一张纸，“我派人去查了拓跋辛当年的货栈账目…从地官存档里翻出来的，拓跋辛离开前半年，货栈有大笔资金流出，不是正常的生意往来，而是分成十几笔，汇往长安和神都不同的钱庄，其中最大的一笔，收款人叫‘周文’。”

“周文？”楚潇潇接过账目细看，心中不禁有些疑虑。

“我顺着这条线查下去，发现‘周文’是个假名，钱庄的掌柜回忆，取钱的是个中年男子，右腿微跛，说话带凉州口音…”魏铭臻顿了顿，“我让掌柜认了周奎的画像，他确认，就是周奎…”

李宪一拳砸在桌上：“周奎果然和拓跋辛有勾结…”

“还不止是这样呢…”魏铭臻又拿出一封信的抄本，“这是从周奎今日去的那个小院里搜出来的…我的人趁他外出，潜进去查了，信是拓跋辛写给周奎的，日期是两个月前。”

楚潇潇迅速浏览信件…

信是用汉字写的，但措辞生硬，像是胡人学汉文后的笔迹。

内容大致是：

【周兄台鉴：疏勒矿点近日产出颇丰，已按兄所嘱，精选上品赤砂三百斤，混合硼砂、硝石等物，制成‘圣火粉’，不日可运抵长安，祭礼所需器物，弟已备妥十之七八，唯缺‘莲心’一味，须兄在长安寻访，腊朔之期渐近，万事需谨慎。拓跋辛手书。】

“圣火粉…”楚潇潇念着这个词，“应该就是祭坛里那种硼砂硝石混合物，这个‘莲心’…是指什么？”

李宪皱眉：“祭礼所需器物备了十之七八，还缺‘莲心’，难道腊月初一的仪式，需要特定的‘祭品’？”

楚潇潇放下信，又拿起那片从苏拉手中发现的陶片。

她对着光，仔细看内壁的白色结晶，忽然发现，结晶层下，陶胎表面似乎有极细微的刻痕。

她取来放大镜…这是天驼巫师留给她的验尸工具之一，通体由水晶磨制，能将一些细节的地方放大数倍。

在放大镜下，刻痕清晰了些…那不是汉字，也不是莲花纹，而是一串歪歪扭扭的符号，像是数字。

楚潇潇看了半晌，忽然想起在凉州时，鸿胪寺主簿周明轩教过她一些突厥数字的写法。

这串符号，翻译过来是：三十五…

“三十五…”楚潇潇抬起头，看向李宪和魏铭臻，“血莲签的‘三十五’号凶签，祭坛陶片上的数字‘三十五’…”

李宪瞳孔一缩：“这不是巧合，而是有预谋的。”

“对…”楚潇潇放下陶片，“‘三十五’是一个代号，或者一个标记，它可能代表某个特定的祭品，某个仪式环节，或者…某个地点。”

她走到长安城坊图前，手指从慈恩寺开始移动：“慈恩寺废塔的祭坛，编号可能是三十五，苏拉手中的陶片来自祭坛，上面刻着三十五…血莲签的三十五号签是凶签，抽中者‘必死’…也许不是必死，而是被选为‘祭品’。”

她的手指停在通济坊的位置：“水神庙，周奎，拓跋辛的信…所有的线索，都在往通济坊汇聚。”

魏铭臻道：“今夜我去水神庙，抓周奎。”

“不，不能轻举妄动…”楚潇潇摇头，“周奎只是小角色，抓了他，会惊动背后的人，我们要放长线。”

“怎么放？”李宪不解。

楚潇潇看向窗外，天色已近黄昏。

“周奎不是缺‘莲心’吗？”她缓缓道，“我们给他送一个。”

李宪和魏铭臻同时看向她。

楚潇潇从怀中取出那半枚铜符，握在掌心。

“既然他们想要祭品，想要‘莲心’，”她声音平静，“我就让他们来拿…”

暮色渐浓，长安城华灯初上。

而暗处的网，正在悄悄收紧……

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