那条崭新的裙子,像荷叶一般摇摆,莲叶田田,碧波摇曳,苏玉融神志不清,只记得他含糊地说了几句话,声音黏腻。
“还说没被欺负,都肿了。”
“他不好是不是?我帮你。”
“融融像雪一样化掉了……”
苏玉融听着,脸颊爬上红霞,好像真的如他所言,变成一汪化开的水,天呐,她到底在做什么,苏玉融觉得自己越来越不像自己了。
她的礼义廉耻,她的底线,不知道从什么时候开始,已经消失得无影无踪了。
……
大火灭后没几日,着火的那处偏院废墟便已快被清理干净,焦黑的木梁与瓦砾被逐一运走,只留下光秃秃,被熏得乌黑的地基和残垣。
袁琦与周嬷嬷主仆的遗体,已烧得面目全非,勉强辨出人形后,蔺家以最快的速度低调处理了后事,三场法事后,便将棺椁送入了蔺家坟茔。
五郎经此巨变,整个人如同被抽走了魂灵,他跪在母亲灵前,不哭不闹,只是呆呆地望着棺木,眼神空洞,任谁唤他都无反应,不过几日,人便迅速消瘦下去,形销骨立。
族中长辈见他这般模样,知他留在京城恐更难振作,怜他父母双亡,妻子又和离归家,商议后,便决定将他送往滁州。
那里有三房早年间置下的一处田庄产业,虽不豪奢,但足以度日,族老们期望他远离伤心地,能知晓些营生,日后也能有个着落。
对此,五郎并无任何想法,去哪儿都一样,他都无所谓了。于是,在母亲下葬后的一个天色灰蒙的清晨,他带着几个老仆与几箱简单的行李,悄无声息地驶离了蔺府。
日子如同海水退潮,逐渐风平浪静。
蔺檀的伤势一日好过一日,后脑的淤肿渐消,腿上的伤也开始结痂,扭伤的脚也可以行动了,虽然还是有些不便,需借助拐杖,但已无大碍,精神也好了许多。
待他伤势稳定后,苏玉融便回小院了,离开数日,她养的那几只母鸡倒是争气,在负责喂食的小厮照看下,竟然攒下了不少蛋。
苏玉融将它们仔细收拢起来,拿去市集上贩卖,换了不少铜钱,菜田里种的瓜果成熟,苏玉融给认识的人都送了些,还有不少,她拿竹筐一装,也全都背到集市上卖了。
“苏娘子,奇怪了,同样的品种,怎么你种的就是比别人家的大,还更甜,结的果子也多。”
她随便从商贩那儿买的种子,也不是什么特殊瓜种,别的人家也会买,但苏玉融种出来的就是比别人的个大香甜。
闻言,她腼腆一笑,挠挠后脑勺,“嗯……我也不知道呢,我就是正常浇水施肥。”
大家向她请教,她只能把自己能说的都说出来,“我就是最开始松土的时候倒了些羊粪啊鸡粪啊做底肥,还有瓜苗不能种在墙下,要种在太阳能一直照到的地方,不能浇太多水,要拿稻草给瓜垫个底,别让它贴着泥地,免得烂了脐,等瓜蒂处的须子枯了,瓜皮上的纹路鼓起来,一拍当当响,准是个沙甜沙甜的好瓜!”
说罢,她随手从竹筐里捧起一颗,在手上掂了掂,拍一拍,听得咚咚响,苏玉融重重点头,道:“嗯,这是个好瓜!”
大家都嘿嘿笑,“好嘞好嘞!”
卖完甜瓜和鸡蛋,苏玉融的瓦罐里装满了,她倒出来,数了数沉甸甸的铜钱,这么久,她独自攒下了二百四十两,啊,终于可以在京城买下一个茅房了!
又过了半旬,蔺檀可以自己走路,头上的纱布也终于拆下,只余一道浅粉色的新疤隐在发间。
他回到宫中,继续督建未完的工程。
转眼,夏去秋来,皇宫那一片历时数月的修建工程终于竣工,殿宇巍峨,廊庑回环,漆彩焕然,皇帝龙颜大悦,嘉赏了许多人。
论功行赏完,皇帝单独留下了蔺檀,看着他伤后有些清瘦的面容,温言道:“蔺卿此番督建有功,更兼先前治水辛劳,伤势方愈便勤勉任事,朕心甚慰,朕欲擢升你为工部侍郎,赏金千两。”
蔺檀走上前,撩袍端带,恭恭敬敬地行了一个大礼,接着从袖中取出一份早已备好的奏疏,“陛下天恩浩荡,臣感激涕零,但微臣才疏德薄,如今只想觅一清净之地,读书耕地,安度余生,恳请陛下……允臣辞去官职。”
皇帝微微愕然,沉吟片刻,这件事情,在几个月前就提过,那时,皇帝以为他会改变主意,几个月说短也长,足以改变一个人的心思。
“蔺檀,你确定要辞官?并非朕吝啬爵禄,只是惜你之才。”
蔺檀再次深深一拜:“臣心意已决,恳请陛下成全。”
皇帝凝视他良久,“罢了,人各有志,朕不勉强,准你所奏。念你往日功劳,赐金百两,绢五十匹,以作安家之资。”
蔺檀跪拜,“微臣叩谢陛下隆恩!”
他领了赏赐,迎着夕阳,回家的路上,心中饱胀。
以后,所有的累赘都没有了,他终于可以遵从本心,永远跟随在苏玉融身侧。
哦,想起来了,也不是完全没有累赘。
还有一个很讨厌的弟弟。
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