陈将军赶紧过来看,也笑了:“真的发了。太上皇,您这种菜的手艺不错啊。”
萧绝笑了,那笑容里有种孩子气的得意。他蹲在那里看了很久,看着那些小芽,看着它们在微风里轻轻晃动。
从那天起,他照顾得更用心了。每天浇水,看土干了没有;太阳大了,就让太监搭个简单的棚子遮一遮;下雨了,又担心雨水太大把芽冲坏了。
小太监说,菜苗长出来之后,得间苗——就是把太密的拔掉一些,让剩下的有空间长。萧绝舍不得,看着那些好不容易长出来的小苗,哪一棵都觉得可爱。
“不能不拔吗?”他问。
“不拔的话,都长不大,”小太监解释,“挤在一起,抢养分,最后都长成细高个,不结菜。”
萧绝只好拔。他蹲在地边,小心翼翼地,拔掉那些长得太密的苗。拔下来的小苗嫩嫩的,绿绿的,他拿在手里看了又看,最后还是扔到了一边。
“可惜了。”他嘟囔了一句。
菜苗一天天长大。从针尖那么小,长到指甲盖大,再长到巴掌大。叶子舒展开来,绿油油的,在阳光下泛着光。萧绝每天都要去看好几次,有时候一看就是半个时辰。
承宇听说这事儿,也来看过。他来的时候,萧绝正蹲在地边,用手指量一片叶子的大小。
“父皇,”承宇笑着走过来,“您这菜种得不错啊。”
萧绝抬头看见他,也笑了:“你看这片叶子,比昨天又大了点。”
承宇蹲下来——他现在蹲下比萧绝还费劲,腿不方便,得慢慢地。萨仁扶着他,他才稳住了。
“真的,”承宇仔细看了看,“长得真好。这是什么菜?”
“白菜,”萧绝说,“那边是萝卜,那边是青菜。等长大了,给你送去尝尝。”
“那儿臣可等着了。”承宇说。
他们蹲在地边,看着那些菜苗。阳光暖暖地照在身上,风吹过来,带着泥土和青草的味道。远处有鸟在叫,叽叽喳喳的。
“父皇,”承宇忽然说,“您这样...挺好。”
“嗯?”
“儿臣是说,您找点事情做,有点寄托,挺好。”承宇的声音很轻,“总比整天闷在宫里强。”
萧绝没说话,只是看着那些菜苗。过了会儿,他说:“是啊,挺好。看着它们一天天长,心里踏实。”
萨仁也蹲下来,伸手摸了摸一片叶子。叶子软软的,凉凉的。“父皇,等这些菜长大了,咱们摘了,在宁寿宫涮锅子吃。您、皇上、二弟、承玥,还有孩子们,热热闹闹的。”
萧绝笑了:“好啊。再弄点羊肉,烫点酒。”
“那说定了,”承宇说,“等菜长好了,咱们就吃。”
那天他们在地边说了很久的话。说菜,说天气,说孩子们——安儿最近开始学写字了,写出来的字歪歪扭扭的,可很认真;暖暖会叫爷爷了,虽然叫得不太清楚;宁儿长得快,都快抱不动了。
说这些家常话的时候,萧绝觉得心里特别平静。好像那些朝政,那些天下大事,都离他很远了。他就是个普通的老人,在园子里种点菜,等着儿孙来看他,等着菜长大,等着一家人一起吃顿饭。
菜苗长得很快。又过了十来天,已经能看出菜的样子了。白菜叶子卷起来,开始包心;萝卜露出了红红的头顶;青菜长得密密匝匝的,绿得发亮。
萧绝现在不只是浇水了,还学着施肥。小太监教他用豆饼泡水,发酵了浇在菜根边。那味道有点臭,可他不在乎,挽着袖子就干。
有一天,他在施肥的时候,承轩来了。看见父皇蹲在地里,手里提着个桶,桶里是发黑的肥水,承轩愣了一下,然后笑了。
“父皇,您这真是...真是亲力亲为啊。”
萧绝抬头看他:“来了?正好,帮朕提着桶。”
承轩接过桶,也蹲下来。父子俩就这么蹲在地边,一棵一棵地施肥。肥水浇下去,渗进土里,菜叶子好像更绿了。
“父皇,”承轩忽然说,“您知道吗,外头有人在传,说您退了位,心里不痛快,所以在宫里种菜,是想学古人归隐田园。”
萧绝笑了:“随他们说去。朕就是种个菜,没想那么多。”
“可儿臣觉得,他们说得不对。”承轩看着父亲,“您不是在学谁,您就是...就是想做点实在的事。看着东西从自己手里长出来,开花结果,心里踏实。”
萧绝停下动作,看了儿子一眼。承轩的眼睛亮亮的,像是真的懂他。
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“是啊,”萧绝说,“踏实。当皇帝的时候,每天批奏折,下旨意,看起来威风,可那些东西...那些东西离得太远了。你下旨免了某地的税,可你看不见那里的百姓是怎么高兴的;你下令修了某条渠,可你看不见那里的庄稼是怎么喝上水的。”
他舀了一瓢肥水,慢慢地浇在一棵白菜根边:“可种菜不一样。你浇水,它就长;你施肥,它就壮。你做了什么,马上就能看见结果。这种踏实...是当皇帝给不了的。”
承轩点点头,没说话。他只是陪着父亲,一棵一棵地施肥。阳光照在他们身上,把影子投在菜地里,短短的,黑黑的。
菜快能吃了的时候,出了点小问题——有虫子。
早晨萧绝去看的时候,发现好几棵白菜的叶子上被咬出了洞,洞边上还有绿色的虫子,肥肥的,一拱一拱的。
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