在“智慧回廊”中博览群书,心中积累了大量关于魔法体系认知与感悟的张灵枢,并未满足于纸面所得。他深知,许多真正的秘辛与高层次的见解,往往存在于那些站在力量顶端之人的脑海中。数日后,他再次通过塔灵,向阿斯塔罗副会长发出了会面请求,希望能就一些更深层次的疑问进行探讨。
这一次,会面地点并非星穹密室,而是阿斯塔罗副会长位于千法之塔高层的私人图书馆。这里比中央图书馆更显古朴,空气中弥漫着陈年羊皮纸、特殊魔法药水以及一种仿佛能沉淀心神的古老熏香的气息。四壁直达穹顶的书架上,摆放的多是些以奇异兽皮或某种金属薄片制成的孤本、手札,甚至还有一些被封存在水晶中的、闪烁着微弱灵魂波动的记忆光球。
除了主人阿斯塔罗,卡尔大师和墨菲斯·黑曜竟也在场。显然,阿斯塔罗预见到了张灵枢的问题可能涉及广泛,特意请来了对能量本质和大陆秘史各有精通的二人。
“张大师,请坐。听闻你近日在‘智慧回廊’收获颇丰,可是有何新的见解或疑惑?”阿斯塔罗示意张灵枢在一张由千年沉香木雕琢而成的书桌旁落座,桌上已备好散发着宁神花清香的茶饮。
张灵枢拱手致意,落座后,没有过多寒暄,直接切入主题,目光扫过三人:“多谢副会长阁下、卡尔大师、墨菲斯先生拨冗相见。近日翻阅典籍,对贵体系的魔法之道,确有不少感悟,亦生出些许困惑。其中最为核心者,便是……魔法,究竟源于何处?”
他顿了顿,组织了一下语言,继续道:“据张某所阅,魔法似乎并非与此方天地同生。诸多古老记载的碎片皆指向,在更为久远的年代,众生万物,似乎更依赖于向某种……‘更高存在’祈求恩赐,以获得超然之力。”
提到“更高存在”,阿斯塔罗和卡尔的眼神都微微一动,墨菲斯也收敛了惯常的笑容,露出倾听的神色。
阿斯塔罗缓缓颔首,指尖无意识地在光滑的桌面上划过,留下淡淡的星辉轨迹:“大师观察入微。根据公会所能接触到的、最古老也最不确定的史料推断,在现今被称为‘魔法纪元’之前,大陆乃至诸多已知位面,曾经历一个被称为‘万神殿时代’或‘信仰纪元’的漫长时期。”
他的声音带着一种述说古老传说的悠远:“那时,强大的神明行走于大地或高踞于星界,祂们执掌着世界的部分权柄——光明、黑暗、生命、死亡、战争、智慧……凡俗种族,无论是人类、精灵、矮人,乃至兽人先祖,大多选择信仰并侍奉某位或某些神明,通过虔诚的祈祷、献祭,换取神明赐下的‘神术’。那种力量,直接源于神只,强大而……具有排他性。”
卡尔大师哼了一声,接口道,语气带着法师特有的傲然与对依赖外力的不屑:“说白了,就是当神仆,靠主子赏饭吃!后来,不知道发生了什么惊天动地的大事——有说是神战,有说是某种席卷多元宇宙的灾难——许多强大的神明要么陨落,要么陷入了近乎永恒的沉睡。祂们留下的‘恩赐’变得时灵时不灵,甚至彻底消失。”
墨菲斯适时补充,从历史变迁的角度分析:“信仰的支柱崩塌,带来的混乱是空前的。但也正是在这种绝境中,转机出现了。最先是在失去神明庇佑最严重的人族之中,出现了一些惊才绝艳的先驱者。他们不再将希望寄托于虚无缥缈的祈祷,而是开始尝试直接去观察、理解、乃至……模仿和驾驭这个世界本身运行所依赖的‘力量’和‘规则’。”
阿斯塔罗接过话,眼中流露出对先贤的敬意:“这就是魔法的萌芽。最初的‘巫师’或‘施法者’,他们可能观察火焰的燃烧、流水的动向、星辰的轨迹,从中领悟到某种规律,并尝试用特定的手势、音节(最初的咒语雏形)或媒介(如草药、矿石)去引导、重现这些现象。经过无数代天才的探索、归纳、系统化,最终形成了相对完善的冥想法、法术模型、能量操控技巧……这便是现代魔法体系的基石。”
“而后,”墨菲斯摊摊手,商人本色尽显,“这套相对‘公平’——只要你具备资质并付出努力,就有可能掌握力量——的体系,迅速展现其优越性,从人族扩散到精灵(他们发展出独特的自然魔法和高等奥术)、矮人(符文魔法与炼金术),乃至许多其他智慧种族。当然,也有例外……”
“龙族!”卡尔大师眼中闪过一丝对那种天生强大力量的复杂情绪,“那些古老而骄傲的生物,它们似乎生来就拥有一种被称为‘龙语魔法’的天赋能力。其根源与我们后天发展出的魔法体系截然不同,更接近……一种血脉传承的、近乎本能的法则运用,强大而神秘,但也被其血脉所限。”
张灵枢静静听着,心中波澜起伏。从依赖神明的“神术时代”,到神明隐退后的“魔法纪元”,这是一条清晰的力量获取方式变迁史。这与他所知的修真文明截然不同,修真更强调自身向“道”靠近,内在超越,而非模仿外物规则。
他沉吟片刻,问出了第二个,也是他最为关心的问题:“原来如此……那么,依典籍所载,魔法威能划分为九级。张某冒昧一问,可曾有法师,真正触及那传说中的……第九级领域?”
此言一出,书房内出现了短暂的寂静。
阿斯塔罗、卡尔甚至墨菲斯,脸上都浮现出一种复杂难明的神色。有向往,有敬畏,也有一丝……难以言喻的无奈。
最终,阿斯塔罗轻轻摇头,声音低沉而肯定:“没有。至少,在公会有明确记载的近万年历史中,没有。八级法术,已是凡俗智慧所能抵达的极限,其威能足以移山填海、短暂扭曲时空,堪称半神之举。但第九级……”
他抬起头,目光仿佛穿透了图书馆的穹顶,望向无尽的星空:“第九级,在奥术师的推演和预言师的窥探中,那已不再是‘法术’的范畴。那涉及到了创造与毁灭的终极权柄,是真正意义上的……‘神之领域’。或许,只有那些远古时代执掌权柄的真神,或者某些不可名状的、与世界本源同在的古老存在,才能触及。那似乎是一道无形的壁垒,将凡物与神明彻底分隔开来。”
卡尔大师闷声道:“哼,老子试过不知道多少种能量叠加和模型构建,理论上的‘第九级’法术模型不是推不出来,但那需要的能量和控制力……根本就不是凡人能承受的!就好像这个世界本身,就不允许这种力量被‘凡物’所掌握一样!”
张灵枢心中巨震。凡物与神明的壁垒?世界本身的限制?
这与修真文明追求“逆天而行”、“我命由我不由天”,最终渡劫飞升、成就仙道乃至与天地同寿的理念,形成了极其鲜明的对比!这个世界的魔法体系,似乎在根源上就承认了某种“上限”?或者说,这个世界的底层规则,对个体力量的攀升设下了某种枷锁?
他看着眼前三位站在此界力量顶端的人物,他们拥有移星换斗的伟力,拥有洞察法则的智慧,却对那最终的阶梯,流露出一种近乎“认命”的无奈。这背后的原因,究竟是什么?是魔法体系自身的发展路径问题,还是……这个宇宙的本质使然?
他的困惑更深了。魔法的起源充满谜团,其终极之路似乎又被无形锁死。这一切,与他所修的道法,究竟只是两条平行线,还是说,在某个更深的层面,它们都指向了同一个、关于“存在”与“限制”的终极之谜?
“看来,此方天地的奥秘,远比张某想象的更为深邃。”张灵枢缓缓吐出一口气,将翻腾的思绪压下。他知道,这些问题,眼前的传奇法师们也无法给他答案。或许,答案就隐藏在那未知的历史尘埃中,或者,需要他用自身的道,去亲自验证。
这次谈话,没有解答他的疑惑,反而在他面前打开了一扇更为幽深、充满迷雾的大门。门后的风景,或许将决定他未来道路的走向。
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