“紫若!”
油纸伞骨撑开的刹那,悬停的雨珠隐现儿时初遇的少年影迹。紫修俯身轻点她肩头,神光如春蚕吐丝裹住她周身,褙子上的潮气瞬间蒸腾成白雾。缗紫若嗅到雾中残留的竹沥苦香。
“紫修——”
缗紫若抬眸起身,脚下却是一滑。
紫修及时揽住他腰肢的瞬间,缗紫若才瞥见他的额角竟多了一道新的疤痕。
“额角的伤疤是……”她伸手欲触,却被紫修轻轻挡开。
“无碍!”紫修语气淡然,“潼海神龙敖烬的摆尾,总要留下点痕迹吧。”
他引她踏着浮竹走向竹筏,轩辕思衡也紧随其后,在他们身后那座庇护他们多日的竹屋在漩涡中轰然坍塌。缗紫若和轩辕思衡回头望去,只见朽木与回忆一同沉入漩涡……
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暴雨未歇,镜湖溃堤,永兴郡已成一片水泽。
唯有最高处的九星台,如孤岛浮在铅灰色天际。那琉璃灯影如一金锥扎进人间炼狱。
永兴郡的汉白玉牌楼拦腰折断时,“千秋永固”的鎏金匾额溅起半空浊浪,惊起一群啄食浮尸的乌鸦。鸦羽掠过断裂的盘龙石柱,爪尖勾碎“忠孝节义”阴刻填金的楹联。某只老鸦叼着半截泡发的婴孩手指,落在倾斜的“德政碑”顶端。
“小心!”轩辕思衡的声音从身后传来。
缗紫若回头,见他正扶着一个浑身湿透的老妪。
那疯癫老妪抱着泡胀的孙儿尸体,痴痴地哼着走调的《采莲谣》,将发黑的菱角塞进孩子青紫的唇间。
“思衡,你伤势未愈,不该......”缗紫若话音未落,就被轩辕思衡打断。
“我没事。”他抹去脸上的雨水,指向不远处,“那边需要帮忙。”
一个青衫书生把最后半块馕饼喂给瘸腿野狗,蘸血在浮木上写“饭疏食饮水”,可未等墨干,浮木却被漩涡无声地吞没。
“快抓住竹篙!”轩辕思衡急忙伸出竹篙,却只来得及触到书生的指尖。
待嫁新娘的浮尸卡在雕花镜台间,泡发的嫁衣下摆飘如血雾,青色的脸庞仍挂着最后一抹微笑。
“让让!让药包浮起来!”
济世堂的老掌柜趴在门板嘶吼,十指在漂浮的药屉间刨出血沟。他身后漂浮的乌木药柜抽屉大开,当归与艾草早泡成黑泥,……突然有具女尸被浪推到跟前,是自家逃难的丫鬟,至死都攥着给他孙儿绣的虎头鞋,鞋底的银铃在尸水中叮当作响。
富贵人家的描金拔步床在漩涡中打转,床架上还挂着撕碎的茜纱帐,某块残纱缠着枝桠,露出半幅未绣完的百子千孙图。
官仓三千石黍米在洪水里胀成浮山,每颗米粒都爬满青黑色水霉。饿极的灾民泅渡过去,却被水下铁蒺藜划破肚肠。
垂死的婴啼从一具仰面女尸的衣襟传来,她浮肿的右手高举过顶,五指如铁钩般扣着半块镜湖桂花糕。糕体早被泡成絮状,却仍固执地黏着金桂碎瓣,像一团将散的星云,悬在永兴郡永不散去的雨幕里。
未等缗紫若涉水靠近时,婴孩的啼哭戛然而止。
“小心气涡!”
紫修猛然拽住缗紫若。前方水面看似平静,实则暗藏被冲垮的堤坝根基形成的漏斗旋涡,半截青石的永兴粮仓的碑文在漩涡中心沉浮。再回神时,女尸裹挟着婴尸消失在漩涡中……
趁此机会,紫修迅速撑筏而过。
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筏子行至一处相对平静的水域,缗紫若望着满目疮痍,突然跌坐筏上。
“皆是我的执念所致!”
她额间的紫金凤尾花钿闪烁,映出她眸中破碎的星河。
“若不是我执意强启水月幻镜,就不会……引来如今的潼海泛滥,镜湖决堤……”
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