宫墙间的薄雾凝而不散,姜希安从中穿过,周遭清润的草木芳香似有若无,又十分真切。要不是瑞英宫高耸檐瓦上有几点灯火未熄,始终在前方为她指明位置,她真要以为自己正在登高踏青,而环绕着她的就是那缥缈的山岚。
美则美矣,就是叫人摸不着头脑。此刻盘踞在宫殿里的可是一只狐妖,再漂亮也是妖类,甚至还和延国大有恩怨。为何她所到之际,到处都是一派风情雅致,所谓仙家气象,也不过如此吧?
甚至和衡文那金碧辉煌的书阁相比……不行,不好这么想,她赶紧把这念头给摁回去。
要是教导她功课的老师在这里,或许会说妖类钟爱荒野山林,是天性未泯、不堪教化的表现。哪怕叫人一时为其吸引,最后也是要使出什么害人手段。
说不定这里面也有妖狐的幻术,传说里,她们这一类可是很擅长迷惑人心呢。
姜希安鞋底下踩过青苔蔓延的石道,几乎是一步一滑,若非她有功夫底子,可能跑不出几步就摔得七荤八素了。费尽功夫绕过了瑞英宫的前殿,她又犯了难,心道怎么走了这半天都没看到门?
她第一次进宫赴宴,对这里的布局所知不多,只是再怎么说宫殿四面也该有出入的门廊,现在却只能看到绵延不尽的水道。她看着那朦胧的水面,总觉得对侧情形不明,不能贸然飞越,咬咬牙还是选了稳妥方式,往下一跳,涉水过去。
拜宫中的习俗所赐,流水干干净净,没有什么水草异物,妖狐驱使的那些青灯好像也不曾飘到这边来。姜希安湿漉漉地从对面爬上去,贴着后殿的墙根走,耳边渐渐传来了喧哗声音。
她心中担忧,赶紧顺着声音飘来的方向跑去,突然眼前雾气一开,就见到数十个宫人相互搀扶,沿着廊道逃离。
姜希安奔到近前,也闻到了一股烟味,回头看到后殿里飘出的烟气跟水雾混同一处,却不见什么火焰,让她直觉颇为怪异。不及细看,她连忙问那些跑得晕晕乎乎的宫人:“这是什么情形?”
宫人急道:“似乎是走水了,屋里都是烟,周围却又下了雾,也不知是怎么回事!”
“原在这边的禁卫也不见人。”另一个年长的侍女双手扶膝,半天才把气喘匀,“前殿那边好像有乱事,但之前接了严令,叫我们无论如何都不要往那边去……”
这些人三三两两聚在一起,面上都是惊惶恐惧。此时却有人认出了她,叫道:“是姜家小娘子吗?要拜入仙师门下做弟子的那一位?”
姜希安一愣,这下子周围宫人全都围拢过来,把她旁边堵得水泄不通。她没见过这阵仗,起初还有些慌,随即她就发现,这些人也不是要请她帮忙或是想个办法之类的,只是似乎在这诡异的情形下,离她这个“有仙缘”的人近一点,就好像找到了依靠。
有人怯怯地道:“我看殿里的门窗都开花了,这是不是……闹了妖魅啊?”
“可别乱说!”旁边人连忙拉她,不过话里那语气,并非不信,只是不敢说出来而已。
又有人带着希望问:“是仙师遣您过来的吗?”
宫人都知道有衡文的仙师时常来为延王诊治,但就算在宫城之中,想必也是在护卫王上与那些紧要的人,不大可能专程来照拂他们,因而也不像赴宴者那样叫着仙师救命,连问都不问。领会到这一点,姜希安颇不好受,只觉有些难以面对她们希冀的神情。
她定了定神,说道:“我今夜到瑞英宫赴宴,宴上有些状况,不过众人都已撤离出去了。如今后殿里还有人没跑出来吗?”
宫人们面面相觑,一时间也说不上来,有个瘦小的侍女道:“屋里一冒烟,大家就都往外逃了,但好像没人呛到,小时家里烧荒时那烟可是呛得狠,就算是走水,火势也不大呢。”
姜希安听着松了口气,心里多少觉得这情况有点顺利过头了,不过也来不及细想。这时又有一名年长妇人排众而出,从服色看就比旁人都高出一阶,其余宫人看到她也都老实了起来。方才说话那侍女乖觉地细声道:“这是尚宫虞姑姑。”
虞尚宫朝姜希安裣衽一礼,道:“劳姜娘子挂念,瑞英宫后殿的侍人都在这里了,没有遗漏。”
那就好,那就好……姜希安差点咕哝出口,总算还记得自己应当保持一些威严令大家安心,才收住了。她环顾四周,雾气仍然飘荡在宫道上,再远处也看不分明,但她能从宜和门跑回来,想必也能再出去,于是说道:“在这里不好多讲,你们先随我逃出宫城再说。”
出乎她的意料,话音一出,众人并没有如释重负的神情,一个个都显得为难。一名宫人小声说:“……若无令旨,我等是决不能擅离宫禁的。”
姜希安一愣,心道这是她考虑不周了。她倒没说什么“都这时候了还死板作甚”的话,规矩有多磋磨人,对这些身家性命都不由自己掌握的宫人有多要紧,她也十分清楚;此时她不禁觉得,要是她已经拜入衡文,当上了说话管用的仙师就好了。
她迅速想出了应对之策:“那就离瑞英宫远一些,暂且找个地方躲避。”
这些逃出来的侍女何尝不知道这点,但四面都被迷雾笼罩,理应循着异动赶来的巡逻宫人和禁卫也踪影全无,此地虽在宫城内,却好像被整片死寂的夜色孤立了一样,谁也不知道该往哪里去。
姜希安眼看右手边的地方雾气要更淡一些,她也不知道那里是真是幻,本来究竟有没有门,总之一挥手让大家跟上,率先往那边去。
她急于让众人先离事态发生的瑞英宫远些,走得快步如飞,有几个宫人跟得颇为吃力,但没人出声抱怨,都是咬牙跟着。姜希安回头察看状况时才注意到,不动声色地放慢了脚步,就这么在冰凉凉的雾里穿行了一会,山石亭台的轮廓从前方浮现,一个侍女喜极而泣道:“是霞苑……”
姜希安总算还记得这里是宫城内几处园景之一,供她们躲躲不成问题。众人也不敢进去太深,只在一片精心修葺的绿篱边互相靠拢,站成一堆。
远方的瑞英宫已经完全淹没在了雾中,只有两点高处的灯火隐隐约约,叫她还能辨明方位。姜希安正寻思着接下来怎么办,那名虞尚宫又过来朝她施礼,姜希安会意,一起走开了几步说话。
虞尚宫把声音压得很低:“承蒙姜娘子援手,这边想必已无大碍,您还是早些离去吧。”
姜希安没想到对方非但不巴望着她这“半个仙师”留在,反倒是来撵人的。她和虞尚宫眼神相对,电光石火间突然明白了一件事:“你莫非……”
不用对方制止,她自己把后面的几个字吞了回去。在虞尚宫平静的目光里她意识到,对方就是宴前传讯给她的那人,就算不是亲自到来,那警示想必也出自她之手。
虞尚宫脸上仍然波澜不惊,但这一次,姜希安从她那双带着岁月痕迹的眼睛里看到了一丝掩藏的关切。她也把声音放得小小的,问道:“这妖祸……”
“不清楚。”虞尚宫简单道。
姜希安大概理解了,对方警告她的只是梁侯之事,估计是进宫时消息没能完全藏住,这很容易推断出夜宴上有变的结果。而妖狐的到来又使这一切乱上加乱,以至于现在几乎没人能跟得上这混乱的事态。
“我先前已找到出宫道路,又折了回来。”姜希安悄声说,“我猜想是延地有仙门坐镇,妖类不敢将事情闹得太大,似乎暂时也没伤到什么人。可是,留在宫中的仙师也还没到来……”
她有些期盼地看着虞尚宫,希望对方能说一些“仙师今天不在宫城”的内部消息。虞尚宫摇了摇头道:“说是在闭关。”
这回答叫姜希安心里更加沉重了。无论仙师是拿这个肆虐王宫的妖狐无可奈何,还是仙师自己出了什么事,都不是什么好兆头。
先前逃出去那些人肯定已经报给城里的书阁知道了,现在只能等着看他们何时赶到,着急也没用。就在此时,她忽地听到一阵急促锐利的哨声在远方响起,长长地直拖下去,然后又是一下,越传越远,回荡在夜色之中。
在这被雾气四下封住的地方,突然听到有遥远的声音划破寂静,她一时间只觉恍如隔世。直到这时候,她才觉察到一直以来她的心弦绷得太紧,这亦真亦幻的迷境一样的王宫,给她的压迫感也实在是无与伦比。
但随后她就反应过来,这哨音来自宫墙之外,是宵禁的示警之声。新宛已经许多年没有响起过这种警示了,至少她就从来没听过,如今那哨音一次接一次的响起,不用说,现在恐怕整座城的人都从梦里被惊醒了。
延王的寝殿里,即使出了这么大的事,延王的身体也没能允许他清醒太久,现在仍旧昏昏沉沉地睡着。一墙之隔的地方,几名禁卫把一脸阴郁的庆侯看管得密不透风,而梁侯正在大发脾气:“仙师还在闭关不应?妖狐都打上门来了还不是他出手的时候?!”
被他发作的那名宫人哭丧着脸:“仙师始终都未有回应,总不能破门而入吧?”
梁侯道:“怎么就不能?仙师要是有恙,不也得问个你们照看不周的罪过?”
这话纯属强词夺理了,讨论仙师会不会如凡人一样晕在屋里已属不敬,更别说侍人未经命令,根本无权踏入仙师闭关的所在。只是事情当头却找不见人,别说口头逾越,恐怕人人心里都在犯着嘀咕。
正当焦灼时,一阵示警的急哨在远处扬起,听那声音的距离,始终未能接近宫城,但从东移向西,久久不停。梁侯愣住了,随即勃然大怒:“是谁把事情张扬开去的?这是要闹得人尽皆知吗?”
一直默不作声的的庆侯淡淡地说:“这不是迟早的事么。”
梁侯霍然扭头怒视他,脸上红一阵白一阵。他在夜宴上打了众人一个措手不及,自然希望诸事秘而不宣,平稳过渡到次日尘埃落定的时候,结果有了妖狐这一出,想瞒也瞒不住了,现在再听庆侯的风凉话,很难不觉得他在幸灾乐祸。
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