晨光刺破废墟上的烟尘时,铁匠铺周围已围满了惊魂未定的镇民。
他们隔着十余丈的距离,不敢靠近,只敢低声议论,眼中满是恐惧与茫然。昨夜那场短暂却恐怖的交锋,灰黑剑气撕裂夜空、半个铁匠铺化为齑粉的景象,以及最后那声仿佛来自九幽的痛苦嘶吼,早已传遍全镇。
“妖魔……那小子定是妖魔附体!”一个干瘦老头颤声道,昨夜他躲在窗后亲眼看到灰黑剑气将一名黑衣人切成碎片。
“胡说!那是阿忧!赵铁匠的学徒!”卖豆腐的刘婶反驳,但她紧攥衣角的手也在发抖。
“周先生……周先生怎么也……”有人注意到周先生异常衰老的模样和满身血迹。
“都散了!”里正王老秀才拄着拐杖挤进人群,花白胡子气得直抖,“昨夜匪人夜袭,赵师傅与周先生奋力抗敌,这才保全咱们镇子!都回家去,莫在此添乱!”
镇民们将信将疑,但在王里正的呵斥和周先生往日积累的威望下,终究慢慢散去。只是离开时,投向阿忧背影的目光,依旧复杂难言。
废墟中央,阿忧缓缓站起身。
木剑握在手中,很重。
他能感觉到剑身深处被封存的、冰冷死寂的庞大力量。
丹田空空如也。
那九重枷锁和渗出的暖流都已消失,连带昨夜刚刚萌生的、对力量的一丝模糊感应也荡然无存。他现在,真的只是一个比普通少年强壮些的铁匠学徒。
“感觉如何?”周先生的声音沙哑虚弱,却依旧温和。
阿忧沉默片刻,如实回答:“空。很空。像……像被掏空了。”
“这就对了。”周先生勉强笑了笑,“昨日封剑,将你体内‘过去’的力量全部剥离,都归此剑。你现在是真正的‘白纸’,可以画上全新的、属于自己的‘道’。”
他顿了顿,看向阿忧手中的木剑:“此剑如今既是‘剑鞘’,也是‘钥匙’。待你修为足够、心性坚定,便可逐步解开封印,引其中之力为己用,而非被其反噬。但切记,欲用其力,先承其重。剑中封存的,不只是力量,还有九世的因果、罪业、执念与痛苦。你每解一重封印,便要直面一重‘过去’。”
阿忧握紧剑柄,点了点头。昨夜那些闪回的记忆碎片——雪原、冰崖、青衣女子、血海尸山、金色佛脸——虽然模糊混乱,却已在他心底刻下深深的烙印。他知道,自己迟早要面对那些。
“当务之急,是先安顿下来。”周先生看向四周废墟,“铺子毁了,赵师傅重伤需静养,老陈的包子铺虽未受波及,但昨夜也遭了贼人骚扰,受了惊吓。这几日,你先住到蒙馆后院吧。老夫虽不才,教你入门修行,尚能做到。”
阿忧看向昏迷中的赵瘸子,眼神黯然:“赵叔他……”
“性命无碍。”周先生从怀中取出一个青色小瓷瓶,倒出一粒龙眼大小、异香扑鼻的丹药,“这是早年游历时偶然所得的‘生生造化丹’,虽只剩三粒,但足以稳住赵师傅伤势,助他恢复元气。只是……”他看向赵瘸子胸口那道几乎将他开膛破肚的刀伤,眼神凝重,“伤他之人刀法狠毒,刀上淬有奇毒,虽被剑气冲散大半,余毒依旧难缠。需慢慢拔除。”
他将丹药交给闻讯赶来的老陈,叮嘱了用法,又请王里正安排人手,暂时将赵瘸子抬到老陈铺子后院静养——老陈家宅院深,相对隐蔽安全。
安排好这一切,周先生才由阿忧搀扶着,一步一缓地走回蒙馆。
短短百丈路,周先生走了足足一炷香时间,途中咳了三次血。每咳一次,脸色就苍白一分,阿忧能感觉到扶着他的手臂,轻得仿佛只剩一把骨头。
“先生,您的伤……”阿忧忍不住问。
“无妨。”周先生摆摆手,踏进蒙馆院门,在院中石凳上坐下,望着墙角那株叶子落尽的老梅,缓缓道,“昨夜封剑,耗了我七成文心本源,又强行动用‘归藏禁术’,伤了根基。这副残躯,怕是撑不了几年了。”
阿忧浑身一震:“先生……”
“莫做小儿女态。”周先生淡然一笑,“老夫此生读书明理,游历四方,所求不过‘心安’二字。昨夜所为,是老夫自己的选择。用数年残寿,换一个可造之材走上正途,换这青牛镇暂时安宁,值了。”
他看着阿忧,眼神深邃:“倒是你,阿忧,接下来的路,要靠你自己走了。”
“学生明白。”阿忧跪地,郑重叩首。
“起来吧。”周先生抬手虚扶,“既然要修行,便从今日开始。你且盘膝坐下,闭目凝神,什么都不要想,只‘听’。”
阿忧依言而行,在周先生对面石凳上盘膝坐下,将木剑横放膝上,闭目。
“所谓修行,无论佛道妖魔,归根结底,是对天地万物、对自身本源的认知与运用。”周先生的声音不急不缓,如同涓涓细流,在院中流淌,“你现在身如空舟,感知反而最为澄澈。试着去‘听’——听风声过耳,听叶落归根,听自己心跳,听血液流淌,听……你膝上这柄剑的‘呼吸’。”
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阿忧收敛心神,尝试去听。
起初,只有杂乱的声音。远处镇民隐约的议论,更夫敲响的晨钟,邻家孩童的啼哭。
但随着时间推移,当他真正静下心来,那些外界的杂音渐渐淡去。
他听到了风穿过梅枝的细微呜咽。
听到了墙角泥土中虫蚁爬行的窸窣。
听到了自己心脏沉稳有力的搏动,血液在血管中潺潺流动的韵律。
甚至听到了……阳光照在皮肤上,那种温暖无声的“声音”。
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