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第4章 龙佩之缺（第4页）

“王爷，下官今日来，不是来问罪的。是来……谈交易的。”

八王爷抬眼：“哦？”

“韩玉儿现在在我手里。那二十名女子，也已全部替换成开封府的人。”包拯缓缓说，“中秋宫宴，不会有辽国细作靠近官家一步。萧元启的‘换天’计划，在您这里，已经断了。”

他停顿，观察八王爷的表情——依然平静，但眼角肌肉有极其细微的抽动。这是愤怒被强行压制的迹象。

“但下官可以不把这件事，捅到御前。”包拯继续说，“条件是，王爷做三件事。”

“哪三件？”

“第一，即刻送韩玉儿回辽国，并传信萧元启：合作终止，所有潜入大宋的‘月部’成员，三日之内撤离。否则，下官会将所有证据，同时送往辽国北院大王耶律真和西夏国主李元昊手中——萧元启私下与王爷勾结，意图掌控大宋，这件事，恐怕他的政敌会很感兴趣。”

包拯没有用大宋的律法威胁，而是用辽国内部的政治斗争。这一招直接刺向萧元启的软肋——他经不起政敌的攻讦。

八王爷的呼吸终于乱了一拍。

“第二，”包拯伸出第二根手指，“王爷上书请辞所有实职，只保留亲王虚衔，闭门谢客，修身养性。世子赵允熙的‘病’，下官会请公孙策诊治——只要王爷安分，世子会‘康复’。”

这是剥夺政治权力，但保留家族血脉。一手大棒，一手胡萝卜。

“第三呢？”八王爷的声音有些干涩。

包拯看着他，看了很久，然后说：

“第三，请王爷告诉下官，六年前那个雨夜，刺杀下官的辽国武士，是不是您……让他们进京的？”

暖阁里死寂。

窗外有鸟鸣，清脆，欢快，衬得室内更加压抑。

八王爷闭上了眼睛。当他再睁开时，那双深潭般的眼里，终于有了波澜——是疲惫，是悔恨，是一种迟来多年的、沉重的清醒。

“……是。”他说。

一个字，轻得像叹息，却重得让包拯的手指在几上收紧。

“为什么？”包拯问。

“因为你要查军械案，而军械案的尽头，是萧元启，是我，是那个我无法拒绝的交易。”八王爷苦笑，“我以为那一剑能让你知难而退，让你残废，让你离开朝堂中心。但我错了……你比我想象的，更坚韧，也更危险。”

他看向包拯，眼神复杂：

“包拯，你有没有想过，为什么你查了六年，总在关键时刻线索断掉？为什么总有人比你快一步？因为你的对手，从来不只是辽国，不只是贪官……是坐在你身边的人，是你发誓效忠的这个朝廷里，最根深蒂固的那些人。”

包拯沉默。

他知道八王爷说的是实话。这六年来，他像在迷雾里挥剑，每次以为刺中了目标，却发现只是影子。

“所以，”他追问，“王爷的意思是，到此为止？”

“到此为止。”八王爷点头，“韩玉儿我会送走。职权我会辞去。萧元启那边，我会处理。从今往后，我赵元俨只是一个富贵闲人，不问朝政，不涉党争。”

他顿了顿，声音更低：

“而六年前那一剑的债……我用余生来还。”

包拯看着这位曾经权倾朝野的亲王，看着他眼里的火焰一点点熄灭，最终只剩灰烬。这不是胜利的快感，而是一种沉重的、近乎悲悯的平静。

他站起身，拿起乌木杖，微微躬身：

“王爷保重。”

走到门口时，八王爷忽然叫住他：

“包拯。”

包拯回头。

“那个叫月怜的女孩……”八王爷欲言又止，最终摇头，“算了。你走吧。”

包拯点头，推门离开。暖阁里，只剩八王爷一人，坐在晨光里，手里握着那对不再转动的核桃。

许久，他低声自语，像说给自己听：

“允熙……爹能为你做的，只有这些了。”

窗外，秋叶飘落。

一个时代，结束了。

七日后，中秋宫宴如期举行。官家身边多了几位新进宫的乐伎，歌舞曼妙，但无人接近龙椅三步之内。

十日后，八王爷上书称病，请辞枢密副使、判开封府等所有实职，获准。同日，世子赵允熙“病愈”，太医称是用了江南新贡的珍稀药材。

一个月后，辽国南院大王萧元启因“急症”卸任，调任上京留守，明升暗降。同月，大宋北疆多处关隘查获辽国细作，皆自称“月部”，但审讯后发现，他们接到的命令是撤回，而非渗透。

三个月后，包拯的左臂颤抖突然减轻。公孙策检查后说：“筋络有自我修复的迹象，但不可能完全恢复。”包拯只是笑笑，没说话。

只有展昭知道——那夜从八王府回来，包拯在书房独坐至天明。晨光初露时，他活动了一下左臂，手指轻轻握拳，再松开。

那个细微的动作里，有一种展昭从未见过的、释然的平静。

仿佛放下了千斤重担。

也仿佛，拿起了更重的东西。

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