“开炮!”
“杀啊!”
刹那间,老鸹岭两侧的山坡上,枪炮齐鸣!数十发迫击炮弹和掷弹筒榴弹拖着尾焰,精准地砸入翻倒的车厢堆和惊慌失措的日军人群中,炸起一团团火光和浓烟。
轻重机枪的交叉火舌如同死神的鞭子,疯狂地抽打着任何试图集结或反击的黄色身影。
日军毕竟训练有素,最初的混乱过后,残存的军官声嘶力竭地吼叫着,带领士兵们依托倾覆的车厢、铁路路基和同伴的尸体,组织起顽强的抵抗。歪把子、九二式机枪的火力点开始还击,三八式步枪的子弹啾啾地飞向山坡。
战斗瞬间进入白热化。周大眼边打边吼:“一排向左,炸掉那个机枪窝!二排跟我上,压过去!三排掩护!”
八路军战士们利用地形和火力优势,不断压缩着日军的活动空间。但日军这个大队毕竟是野战部队,战斗意志极其顽强,加之火车翻覆时并非所有车厢都彻底毁坏,一些闷罐车厢成了天然的掩体,给进攻带来了不小的麻烦。战斗呈现胶着状态。
就在周大眼组织兵力,准备发动一次强攻,彻底打垮日军核心抵抗时,天空中传来了由远及近的、令人心悸的“嗡嗡”声!
“飞机!鬼子的飞机!”有战士惊呼。
果然,两架日军九七式轻型轰炸机(很可能是从太原或临汾紧急起飞)在晨曦的微光中出现在天际,迅速降低高度。它们显然是接到了铁路守备队或翻车日军的紧急求救信号。
“散开!隐蔽!”周大眼大吼。
但已经有些晚了。敌机对准八路军火力最集中的区域,开始了俯冲投弹和扫射。
“轰!轰!”炸弹落下,泥土、碎石、残肢断臂四处横飞。
“哒哒哒哒……”机载机枪泼洒下密集的弹雨,正在冲锋的战士瞬间倒下一片。
空中威胁给进攻部队造成了不小的伤亡和心理压力,日军的抵抗似乎又强硬了一些。
关键时刻,东西两个方向几乎同时传来了更为密集的枪炮声!
沈泉亲率的二营、三营,按计划果断出击,迎头撞上了从平遥、介休匆忙赶来增援的日军部队(各约一个中队加部分铁路守备队)。激烈的阻击战在铁路线两端打响,死死拖住了援军的脚步。
周大眼知道,团长在为他们争取时间,必须尽快结束这里的战斗!
他红着眼睛,抹了一把脸上溅到的血和土,吼道:“同志们!团长在替我们挡住援兵!没时间了!跟老子冲!用手榴弹开路!冲进车厢里去!”
他身先士卒,带着突击队,顶着日军和空中偶尔扫射的子弹,拼命向翻倒的车厢群冲去。集束手榴弹不断在日军顽抗的节点炸响。惨烈的近距离搏杀在车厢内外展开。
终于,在付出了相当代价后,残余日军被分割包围,大部被歼,只有零星几十人逃入山林。周大眼立刻命令:“快!一连接替警戒!二连三连,配合县大队、乡亲们,赶紧搬东西!快!快!快!”
早已等待多时的县大队队员和根据地的青壮年们,如同潮水般从山林中涌出,冲向那些装载粮食的车厢。
他们撬开车门,不顾车厢可能存在的危险和刺鼻的气味,用一切能用上的工具,拼命地将一袋袋粮食扛出来,装上罗马车、独轮车,或者直接用肩膀扛起,沿着预先侦察好的山路,向根据地深处狂奔。
时间一分一秒过去,每一秒都无比珍贵。东方天际已经泛白,远处阻击阵地的枪炮声依然激烈。周大眼心急如焚,一边指挥搬运,一边不断催促。
两个多小时,在紧张得让人窒息的氛围中度过。当最后一袋粮食被扛走,当负责搬运的乡亲们的身影消失在晨雾弥漫的山林中时,周大眼终于下达了撤退命令。
“撤!交替掩护!按预定路线撤!”
部队带着伤员和部分缴获的武器,迅速脱离战场,隐入茫茫大山。
几乎在他们撤离后不到二十分钟,日军更多的增援部队(包括装甲车)赶到了老鸹岭,看到的只有一片狼藉的翻车现场、遍地日军的尸体和少量被故意点燃以制造混乱的残骸,还有那被搬得空空如也的闷罐车厢。
几天后,详细战报送到了虎头山旅部。
李云龙拿着战报,看着上面触目惊心的数字——歼敌约八百(含阻击部队战果),自身伤亡近四百(其中牺牲一百五十余人,多由敌机造成),但缴获粮食……五十三万八千余斤!另有部分被服、罐头及枪支弹药。
他久久没有说话,手指摩挲着粗糙的纸面。赵刚也沉默着,牺牲的数字让人心痛,但缴获的粮食,对正经历旱灾和巨大后勤压力的新一旅及根据地群众来说,无异于久旱甘霖。
“打得好!”李云龙最终重重地将战报拍在桌上,眼中闪着复杂的光芒,“沈泉指挥得当,周大眼打得勇猛,县大队、乡亲们配合得力!这是一场漂亮的协同作战,更是一场及时雨!”
他看向赵刚:“老赵,立刻以旅党委名义,通令嘉奖二团团长沈泉、一营长周大眼,以及平遥、介休县大队全体参战指战员和协助搬运的乡亲代表!为他们请功!
特别是周大眼,临危不乱,果断坚决,要重点表扬!牺牲的同志们……抚恤工作一定要做好,他们是替全旅、替根据地的百姓牺牲的!”
赵刚点头:“我马上办。这次缴获,极大缓解了我们的粮食危机。我建议,除了留足部队所需,拿出一部分来,作为对牺牲战士家属的额外抚慰,再拿出一部分,救济根据地内最困难的群众。”
“同意!”李云龙毫不犹豫,“就这么办!告诉后勤处,把粮食分配方案尽快拿出来。另外,把这次战斗的经验教训总结好,下发各团学习。袭击铁路运输,风险大,收益也大,但一定要有周密的计划和足够的预备队!”
“老鸦岭的枪声和五十万斤粮食,”李云龙走到地图前,看着同蒲铁路那条黑线,语气坚定,“是告诉小鬼子,也是告诉咱们自己:
天灾难不倒我们,鬼子的封锁困不死我们!咱们八路军,就是要在敌人的血管上开刀,从他们嘴里夺食!这口气,咱们争定了!”
虎头山旅部的嘉奖令和充满赞誉的通报,很快传遍了新一旅各部队和太岳山区部分根据地。二团和两个县大队的士气大振,其他部队也备受鼓舞。
虽然付出了鲜血的代价,但这场“粮战”的胜利,如同给艰难前行的新一旅注入了一剂强心针,也让根据地的军民更加坚信,只要团结一心,敢于斗争,就没有克服不了的困难。
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