太原,第一军司令部作战室。
晨曦的微光挣扎着透过厚重的窗帘缝隙,给室内冰冷的空气镀上了一层惨淡的灰白。灯光依旧亮着,却驱不散那几乎凝固的绝望。
松岩义雄中将吐血昏迷被紧急送往陆军医院后,偌大的司令部仿佛被抽走了主心骨,只剩下一种死寂的、等待最终审判的压抑。
参谋长筱冢义男中将独自坐在原本属于司令官的位置上,脊背僵硬地挺着,试图维持帝国将军最后的风度。
但他那布满血丝、眼袋深重、面色灰败的模样,以及无意识微微颤抖的手指,都出卖了他内心汹涌的惊涛骇浪和行将崩溃的神经。
他现在唯一能做的,就是祈祷,祈祷不要再有更坏的消息传来。然而,在这样一个溃败之夜,祈祷显得如此苍白无力。
凌晨一点刚过,通讯课的门被推开,脚步声在寂静中格外刺耳。中村少佐再次出现,手中拿着一份刚刚译出的电文。他的脸色比之前送成田诀别电时更加难看,眼神躲闪,步伐沉重,仿佛每一步都踩在刀尖上。
筱冢义男的心猛地一沉,不祥的预感如同冰水浇头。
“参……参谋长阁下……”中村的声音干涩得像砂纸摩擦,“真野旅团长……急电……”
筱冢义男猛地抬起头,目光锐利如刀,死死盯住中村手中的电文纸,仿佛要透过纸张看到那血淋淋的现实。他伸出手,动作有些僵硬地接过电文。
目光扫过字句:
“……职部排除袭扰,终抵落凤坡战场,然为时已晚。经查,野战重炮第一旅团已遭八路军新一旅主力歼灭性打击。
战场惨烈,帝国勇士遗骸遍布,重炮损毁严重……初步勘察,约有二十余门150毫米及105毫米重炮被毁(或被掠走关键部件),
牵引车及运输车辆损毁数十辆……成田旅团长以下,官兵约五千余人,恐已全员为天皇陛下玉碎……敌军已撤离,踪迹不明……请示下一步行动,是否继续追击……”
“二十余门……被毁……”筱冢义男喃喃重复着这几个字,心脏像被一只无形的手狠狠攥紧,疼得他几乎无法呼吸。他当然明白“被毁”二字的背后含义——这意味着至少还有二十多门重炮,很可能已经落入八路军之手!
八路军那本就神秘莫测的“超重炮”集群,如今再加上这二十多门帝国制式的150毫米、105毫米重炮……他们的远程火力将达到何等恐怖的程度?
追击?让真野那五千、且疲惫不堪的旅团,去追击刚刚歼灭了五千精锐、很可能缴获了大量重炮、士气如虹的八路军新一旅主力?这哪里是追击,这简直是送羊入虎口!万一再被李云龙设伏……
这个念头让他不寒而栗。他已经不敢再下任何可能导致进一步损失的进攻命令了。
但如此惨重的失败,如此重大的损失,他一个参谋长,如何能瞒得住?又如何承担得起?
他颓然地将电文放在桌上,仿佛那薄薄的纸张有千钧之重。沉默良久,他才用沙哑的声音对中村说道:
“给真野少将回电……命令他,旅团就地转入防御态势,严密警戒,派出侦察部队探明八路军撤退方向即可,不得贸然追击。一切……等待方面军和司令部的进一步指令。”
“嗨依……”中村犹豫了一下,低声提醒,“参谋长阁下,此事……是否需立即禀报方面军冈村宁次大将?”
筱冢义男闭上眼,脸上肌肉痛苦地抽搐了一下。他知道,必须上报,而且必须立刻上报。松岩司令官昏迷,他现在是太原的最高负责人,拖延或隐瞒只会让罪责更重。
“准备吧……”他几乎是从牙缝里挤出这几个字,“将……将今晚所有战报,落凤坡重炮旅团覆没,南郊机场遭袭损失,以及……以及之前第24师团的损失情况,汇总整理,形成详细报告,即刻发往北平方面军司令部,呈冈村宁次大将亲阅。
言辞……务必恳切,责任……我……和松岩司令官,甘愿承担。”
他终究还是把松岩的名字放在了前面,这既是事实,也是一种潜意识里的自我保护。
中村领命,刚要转身去安排,作战室的门再一次被急促敲响。另一名通讯参谋几乎是冲了进来,脸色比中村更加灰败,手中同样捏着一份电文,手抖得几乎拿不稳。
“参……参谋长!南线……南线第41师团……武藏联队……诀别电!”
“噗通”一声,筱冢义男仿佛听到了自己心中某根弦彻底崩断的声音。他机械地接过电文,目光扫过。字里行间,是与成田诀别电如出一辙的悲壮与绝望——
“陷敌重围,血战竟日,伤亡殆尽,弹药告罄,已至最后关头……联队长以下,决意全员玉碎,以报皇恩……天皇陛下万岁!”
又一个齐装满员的联队,三千多帝国陆军,在南线的野狼峪,步了北线的后尘。
一夜之间,不,是短短几天之内!先是第24师团损失七千多关东军精锐,接着是战略重炮旅团五千余人全军覆没,现在又搭进去一个精锐联队三千多人……
再加上南郊机场那价值无法估量的二十多架飞机……损失已然超过一万六千余人,还有无法替代的重型装备!
麻木。筱冢义男此刻只剩下麻木。愤怒、恐惧、不甘、绝望……所有的情绪似乎都在这一连串的打击中燃烧殆尽。
他甚至荒谬地想,如果此刻自己也像松岩司令官那样吐血昏倒,住进医院,是不是就可以暂时不用面对这无边的烂摊子和必然到来的严厉惩处?
可惜,他还能站着,还能呼吸。他看了一眼惶惶不安、等待指示的参谋们,又看了看窗外渐渐亮起、却带不来丝毫暖意的天色,最终,用一种近乎虚无的平静语气说道:“一并……整理进去吧。发给冈村宁次大将。”
……
北平,华北方面军司令部。凌晨三点。
方面军司令官冈村宁次大将的卧室门被轻轻叩响,声音虽然不大,但在寂静的凌晨显得格外清晰。睡梦中的冈村宁次不悦地皱了皱眉。
门外传来参谋长田边盛武中将刻意压低、却难掩焦急的声音:“司令官阁下,抱歉打扰您休息。太原第一军有万分紧急的战情呈报,需要您立刻过目。”
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