鬼列车的“哐当”声在死寂的荒野里回荡,林野和阿九坐在摇晃的车厢里,闲来无事,便继续琢磨赵坤上次来这里探险的经历。林野靠着布满裂痕的车窗,指尖无意识地划过玻璃上的霜花,将自己的猜测一一说出:“你说,赵坤半年前那次行动,会不会也是冲着那把武生佩剑来的?”
阿九抱着手臂,目光落在车厢深处那片浓得化不开的黑暗里,那里似乎有什么东西在蠕动,却又看不真切。“很有可能。”她的声音压得很低,像是怕惊扰了什么,“深渊计划本就涉及对古诡物的研究,那把剑若真能镇邪,对他们来说价值连城。”
两人顺着这个思路聊了好久,从赵坤队伍的覆灭推测戏园内部的凶险,从武生佩剑的传说联想到花旦诡的弱点,甚至猜测当年那场大火里,或许藏着军方早就知晓的秘密。越聊,林野越觉得这旧戏园像一个被无数线索缠绕的死结,而赵坤,只是被这死结缠住的其中一人。
不知过了多久,列车猛地一顿,发出刺耳的刹车声,车头的惨白灯光恰好照亮前方一片破败的建筑群——旧戏园到了。
林野和阿九起身下车,脚刚踏上站台,身后的列车就“呜”地一声鸣笛,缓缓倒退着驶入浓雾,仿佛从未出现过。站台是用青石板铺成的,缝隙里长满了墨绿色的青苔,踩上去滑腻腻的,空气中弥漫着一股浓重的霉味和淡淡的焦糊味,刺得人鼻腔发疼。
眼前的戏园确实如传闻中那般破败:朱红色的大门早已腐朽,只剩下半扇歪斜地挂在门框上,上面的铜环锈成了绿色;门楣上“凤鸣戏园”四个烫金大字,如今只剩下残缺的“凤”和“戏”,漆皮剥落,露出下面发黑的木头;院墙塌了大半,露出里面同样残破的戏台,戏台顶上的琉璃瓦碎了一地,像散落的牙齿。
就在林野打量四周时,脑海里突然传来一阵尖锐的刺痛,仿佛有无数根针在同时扎向太阳穴。他踉跄了一下,扶住旁边的断墙才稳住身形,眼前阵阵发黑,紧接着,三行血红色的古老文字突兀地浮现出来,像是用鲜血写在视网膜上,触目惊心。
那文字扭曲晦涩,笔画像缠绕的毒蛇,却又透着一股莫名的熟悉感。林野盯着看了片刻,脑海里竟自动浮现出对应的释义——这是一段远古的传说:很久很久以前,天地间有一只名为“烛阴”的巨兽,人面蛇身,睁眼为昼,闭眼为夜,它的血能滋养万物,也能腐蚀魂魄。后来烛阴老死,精血渗入地下,化为无数“血文”,能记录世间所有的生死别离。若有人能看懂血文,便能知晓过去,甚至窥见未来,但代价是,会被烛阴的残魂盯上,永世不得安宁。
“你怎么了?”阿九注意到他脸色发白,关切地问道。
林野晃了晃头,血红色的文字渐渐淡去,脑海里的刺痛却没消失。“没事,”他深吸一口气,将血文和传说压在心底——这事太过诡异,暂时不能告诉阿九,“可能有点晕车。”
阿九没再追问,只是警惕地看了眼戏园深处,那里的黑暗像是活的,正一点点往外渗。“走吧,进去看看。”
两人一前一后走进戏园,脚下的碎石发出“咔嚓”的轻响,在这死寂的环境里显得格外清晰。他们一边走一边聊天,林野说起刚才血文的诡异,却隐去了传说的内容,只说是些看不懂的符号;阿九则提醒他留意脚下的青苔,按照赵坤说的禁忌,跟着鲜活的绿色走,别碰那些发黄发黑的。
戏台就在不远处,台口的红绸早已褪色成灰黑色,被风吹得猎猎作响,像有人在上面抖动寿衣。林野走在前面,离戏台越来越近,眼角的余光瞥见台板上似乎有什么东西在动,便下意识地加快了脚步。
就在这时,他突然觉得不对劲——身后的脚步声停了。
林野猛地回头,心脏瞬间沉到谷底。身后空荡荡的,只有被风吹起的尘土和落叶,哪里还有阿九的身影?
她什么时候消失的?
林野的后背瞬间被冷汗浸湿,目光飞快地扫过四周,断墙后、戏台侧、角落里……所有能藏人的地方都看了一遍,却连个人影都没有。他强迫自己冷静下来,脑子里飞速运转,分析着可能的情况。
有两种可能:其一,阿九遇到了突发状况,被什么东西缠住,来不及出声就被拖走了——毕竟这戏园里的诡物实力不明,能悄无声息地带走半步君王境的阿九,绝非善类;其二,她是故意离开的,或许她本身就有自己的目的,接近自己、同行至此,都只是为了利用他找到某样东西,现在目的快达成,便先行隐匿。
林野更倾向于第一种。阿九虽然性子冷淡,却不是背信弃义的人,而且以她的实力,若真想离开,没必要用这种偷偷摸摸的方式。
他握紧了口袋里的镇灵佩,冰凉的触感让他稍微镇定了些。按照刚才两人约定的,若走散,就往南走,那里有一棵百年老槐树,是戏园里为数不多的标志性建筑。
林野深吸一口气,辨认了一下方向,转身朝南走去。脚下的路越来越难走,到处都是齐腰深的杂草和散落的砖瓦,他走得很慢,每一步都格外小心,生怕触发什么机关,或是惊动了藏在暗处的东西。
走了约莫200米,就在他快要看到老槐树的影子时,脚下突然踢到了什么软乎乎的东西。
林野低头一看,胃里瞬间翻江倒海。
那是一具女尸,就躺在杂草丛里,死状极为凄惨——四肢以诡异的角度扭曲着,胸腔塌陷,眼球被挖去,只剩下两个黑洞洞的窟窿,嘴角却咧开一个诡异的笑容。最让人毛骨悚然的是,她的皮肤下,竟有无数白色的花苞在往外顶,有的已经冲破皮肤,开出了一朵朵指甲盖大小的玉色梅花,花瓣上还沾着血丝,妖艳又恐怖。
这是什么玩意儿?
林野强忍着恶心后退了几步,目光落在女尸的衣服上——那是一件黑色的运动服,款式和阿九身上的一模一样。
难道……
一个可怕的念头刚冒出来,身后突然传来一阵清晰的脚步声,缓慢而沉重,一步,一步,踩在碎石上,像是踩在他的心脏上。
林野的身体瞬间僵住,不敢回头。
那脚步声越来越近,带着一股熟悉的、属于阿九的清冷气息,却又夹杂着一丝若有若无的……花香。
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