空旷的人皇殿内,百官散尽后,殿中残留着淡淡的檀香,混着姬凝霜身上清雅的麝香,交织出一层静谧微妙的氛围。
你没有沉溺于朝堂对峙取胜的安稳,也无心顾及眼前的温存。思绪早已跳出这座金碧辉煌的宫殿,落向朝堂之下潜藏的暗流与隐秘算计。
你轻轻收紧握住姬凝霜的手,清晰感知到她掌心的湿润与细微的颤抖。你未曾侧目看她,只用平淡冷静的语气开口:
“陛下不妨晚些去尚书台批阅奏折,和臣同回咸和宫,探望一下于大学士。”
姬凝霜微微一怔,瞬间洞悉了你的用意。方才眼底的柔色尽数褪去,锐利的帝王锋芒取而代之。心底残存的温情缱绻悄然收敛,被更重的帝王探究欲与掌控欲覆盖。
她清楚,朝堂的纷争只是表象,真正的博弈与真相,藏在幕后。
“好,”她没有丝毫犹豫,声音清冷而坚定,“朕,也想听听于爱卿的心里话。”
你唇角扬起一抹赞许的弧度,牵着她的手,缓步走下龙台。
咸和宫原为先帝寝宫,你入主后宫之后,姬凝霜便将这座紧邻凰仪殿的宫苑,划为你的正式居所,规制尊崇。
仪仗行至咸和宫外,吴胜臣早已躬身候立。他素来带笑的面容此刻沉敛肃穆,见帝后抵达,立刻快步上前,压低声音恭敬禀报:
“启禀陛下、殿下,于大学士刚才已经醒了,太医瞧过,说是急火攻心,并无大碍。人……已经安置在偏殿了。”
“让他候着。”你淡淡吩咐一句,牵着姬凝霜径直走入偏殿。
偏殿光线昏暗,仅角落一盏宫灯幽幽点亮,将二人的身影映照得修长凝重。殿内空气沉闷,萦绕着淡淡的药味与陈旧的木香,氛围压抑肃穆。
昔日身居高位、享誉文坛的内阁大学士于勉,此刻身着单薄的白色中衣,蜷缩在简陋的卧榻之上。薄被覆身,却依旧止不住身形的轻颤。他往日红润体面的面容蜡黄憔悴,双眼空洞地望着殿梁,神态颓靡,毫无生机。
脚步声渐近,于勉身体骤然一僵,猛地转头看来。昏暗光影下,帝后二人的面容沉静威严,极具压迫感,让他瞳孔骤缩,喉间发出一声细碎的闷响,挣扎着想要翻身下床行礼。
“不必多礼了,于大学士。”你的声音清冷平淡,瞬间压制了他所有的动作。
你抬手示意吴胜臣等人尽数退下,亲自搬来两把座椅置于榻前,示意姬凝霜落座身侧。
偌大偏殿,顷刻只剩三人,寂静无声。
你没有急于开口,只是静静审视着狼狈不堪的于勉。沉默的对峙裹挟着无形的压迫,远比严苛的刑罚更让人心神煎熬。
于勉的呼吸愈发急促,额头不断渗出冷汗。此刻的他身心紧绷,如同待审的囚徒,静静等候着最终的裁决,每一寸光阴都无比煎熬。
待他心神彻底崩紧、心态濒临极限,你终于缓缓开口。
寥寥数语,精准撕开他刻意伪装的忠良外壳,直击核心破绽。
“本宫很好奇,”你慢条斯理地说道,“你和那个心直口快的真清流,大理寺卿吕正生,不太一样啊。”
于勉身躯剧烈一颤,心神骤惊。
你无视他的失态,依旧语气平淡,陈述着无可辩驳的事实:
“人家吕正生吕大人,是真的有什么说什么,冒着被廷杖打死的危险,谏言不可让后宫妃嫔干政。”
“【内廷女官司】那些妃嫔们,若是做得不好,他骂得比谁都凶;可若是做得好了,他也从不吝啬赞美之词。那才叫风骨。”
你稍作停顿,话锋陡然锐利,直指要害:
“不知道于大学士,你这段时间,是吃了什么熊心豹子胆,还是发了什么失心疯?”
话语直白恳切,褪去所有虚礼,彻底撕下他为国为民的虚伪面具。
“天天上疏立嗣!那措辞,那劲头,比吕正生他们这些从皇子皇女降世那天起,就力主早立太子的人,还要积极呢!”
这句质问,重重压在于勉的心头,让他无从辩驳。
朝野上下皆知,于勉素来为官稳健、行事中庸,是旧臣派系的温和领袖。此番骤然激进,频频牵头上疏立储,全然背离他一贯的处世之道、为官立场与切身利益,处处透着诡异。
“噗通!”
于勉彻底撑不住身心重压,翻身滚落卧榻,重重跪倒在冰冷的地砖之上。
他涕泪纵横,额头反复磕碰地面,发出沉闷的咚咚声响,姿态狼狈至极。
“陛下……殿下……老臣……老臣罪该万死!老臣鬼迷心窍啊!”
他语无伦次地哭喊着,精神彻底溃散崩溃。
姬凝霜冷眼旁观,眼底掠过一丝厌恶,始终沉默不语,静待你主导审讯全局。
你神色漠然,静静看着他磕头不止、额头渗血,心绪毫无波澜。
直至他头昏乏力、嗓音嘶哑,你才再度开口,语气冰冷无温:
“鬼迷心窍?本宫倒想知道,是哪路小鬼,能让你这位当朝大学士,迷了心窍?”
于勉的哭声骤然停滞,身躯颤抖得愈发剧烈,心神惶恐到了极致。
此刻,姬凝霜缓缓开口,帝王威仪尽显,语气比你更为冰冷肃穆。
“于爱卿,朕也很好奇。”她居高临下地看着匍匐在地的于勉,“朕自问待你不薄,于家也算是圣眷优渥。你为何要如此急于动摇国本?还是说……”
话音微微一顿,字字沉凝,直击要害:
“在你背后,有人……给了你不得不这么做的理由?或者……许诺了你什么,朕给不了你的东西?”
这番话语,已是最后通牒。
言外之意清晰明了:若他执意隐瞒实情,今日贸然谏言、搅动立嗣风波的举动,便会被定性为动摇国本的谋逆重罪,届时牵连的将是整个于氏宗族。
“哇——”
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