断龙岭的夜,来得又急又狠。
寒流如刀,自北坡倒灌而下,割裂山风,卷起雪沫子抽打在脸上。
苏晚晴紧了紧披在肩头的旧袄,手指早已冻得发僵。
板车旁那只老汤瓮还冒着微弱热气,可里面炖着的豆羹早已凝成硬块——火种熄了,再厚的陶瓮也挡不住这鬼天气。
她蹲下身,试图点燃最后一捆柴薪,可木条湿漉漉的,只冒青烟不起火苗。
指尖被火星烫了一下,她猛地缩手,心头却比那痛更冷。
“不行……点不着。”
谢云书站在岩壁下,素青衣角被风吹得猎猎作响。
他没说话,只是缓步走近,目光扫过石缝间几缕枯草——灰绿色,细长如针,边缘微卷,正是艾绒常用的干艾草。
“净气帘用的。”他低声说,指尖轻捻,嗅了嗅,“晒得透,藏得好,不是自然生长。”
苏晚晴一怔,抬头四顾。
这断龙岭素来人迹罕至,野狼都嫌路险,谁会提前在此布设驱寒防瘴之物?
话音未落,头顶崖顶忽有窸窣声响起。
一根麻绳从黑沉沉的夜空中垂下,末端系着一只竹篮,缓缓滑落至洞口。
篮中十枚红薯个个滚烫,表皮焦香微裂,蒸腾出浓郁甜香,外裹一块粗布,边角绣着四个小字:“七亭轮供”。
苏晚晴呼吸一顿。
那是她七年前在村学堂画在沙盘上的标记——为应对灾年流民迁徙,她曾提出“长途补给三原则”:定点间隔、隐蔽存放、附带应急物资。
当时不过是一堂课的推演,连图纸都没留下,如今竟真有人照着做了?
她掰开一枚红薯,热气扑面,橙红软糯的心部中央,赫然嵌着一小块乳白色菌糖——遇热即化,入口微甘,一股暖流瞬间窜上四肢百骸。
是灯守队的能量补剂。
她眼底骤然涌起一阵酸胀。
这些孩子……真的把她随口讲的一套理论,变成了活生生的命脉网络。
“他们一直在跟着我们。”她嗓音发哑,“不止是驿站,不止是灯芯染料……连这条断龙岭,都被织进了‘归途’里。”
谢云书接过红薯,指尖摩挲着粗布纹路,忽然道:“你当年说,真正的驿传不该靠官府,而应生于民间,藏于山野,由人心接力。你还记得吗?”
苏晚晴点头,喉头滚动。
她记得。
那是她在一场大雪封山后讲的课。
十几个冻得鼻尖通红的孩子围坐在灶前,听她讲古时快马传信的局限,讲如何用最朴素的方式,在绝境中传递希望。
她以为那只是启蒙。
没想到,有人当了真。
当晚宿于半山岩洞,风雪稍歇,月光破云而出。
谢云书取出随身铜镜,轻轻调整角度,一道银光斜射入洞深处,映上斑驳岩壁——
刹那间,苏晚晴瞳孔骤缩。
那些看似随意的刮痕、沟槽、刻线,竟组成一幅精密微型地图!
线条清晰标注前方七日行程中的水源位置、避风凹地、潜在塌方区,甚至标出了两条隐秘兽道的交汇点。
更令人震惊的是,某些节点旁刻着极小符号——一朵菌菇形、一轮弯月状、一只展翅燕影……
是暗语。
是只有灯守队才懂的记号系统。
“这是李小豆的手笔。”谢云书低声道,指尖抚过一处燕形刻痕,“他从前最爱在我批阅地形图时偷看,总说‘纸上飞不出真鸟’。”
正说着,洞口传来轻响。
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