腊月二十六,长安城里的年味越来越浓了。街上到处是办年货的人,提着篮子背着包袱,挤挤挨挨。卖糖葫芦的、卖年画的、卖爆竹的,吆喝声此起彼伏。狄仁杰从大理寺出来,没有坐马车,沿着街走了一圈。他已经很久没有这样走过了,街边的店铺换了新幌子,孩子们穿着新衣裳在巷子里追逐,手里攥着没放完的爆竹,噼里啪啦响。他看了一会儿,转身往回走。回到大理寺的时候,苏无名已经在书房门口等着了,手里拿着一份卷宗,脸色不太好。
“狄公,城西出了个案子。一户姓郑的人家,昨夜里被杀了两个人。”
狄仁杰接过卷宗,翻开。长安县的差役写得比以往详细:“城西永和坊郑宅,昨夜发生命案。死者郑德茂,男,五十二岁,布商。死者刘氏,女,四十八岁,郑德茂之妻。死因:皆为利器所伤,凶手手段残忍。现场无凶器,无打斗痕迹。”
两尸。狄仁杰的眉头皱了起来,披上大氅跟着苏无名出了门。
马车在雪地里走着,苏无名坐在对面,把了解的情况说了一遍。郑德茂是城西最大的布商,做了三十多年生意,家底殷实。他和老婆刘氏住在永和坊的宅子里,儿女都在外地,平时只有老两口和几个仆人。昨夜里,仆人们都睡在前院,后院只有老两口。今早起来,发现正房的门开着,进去一看,两人都死了。
马车到了郑宅门口。院子里已经站了不少人,长安县的差役、街坊邻居,还有几个看热闹的。狄仁杰走进正房,一眼就看见了地上的两具尸体。郑德茂仰面躺在地上,胸口被捅了七八刀,血淌了一地,已经干了,发黑。刘氏趴在他旁边,背上也有好几处刀伤,衣裳被血浸透了,看不清原来的颜色。两人的表情都很痛苦,眼睛半睁着,瞳孔散了。
狄仁杰蹲下来,仔细看那些伤口。刀口很深,是匕首捅的,力气很大,一刀下去,刀尖从后背穿出来。不是普通的匕首,是军用的制式匕首。这种匕首,只有军队里的人才有,或者从军队里流出来的。凶手不是普通人,也许是当过兵的,也许是从军营里偷出来的。
“苏无名,你去查查郑德茂的底细。他得罪过什么人?有没有仇家?”
苏无名领命去了。狄仁杰站起身,在屋里转了一圈。没有打斗的痕迹,没有翻动的痕迹。凶手不是来偷东西的,是专门来杀人的。他认识郑德茂,也许还认识刘氏。他敲门,他们开门,他进去,杀了人,然后走了。门没有撬过的痕迹,窗户也关着。凶手是从大门进去的。
“郑家的仆人呢?”
一个老仆被带了过来,五十来岁,姓刘,在郑家干了二十多年,脸色惨白,浑身发抖。
“昨晚上,你听见什么动静没有?”
老仆想了想。“没有。睡得太死了,什么也没听见。”
“你家主人平时有什么仇人?”
老仆摇头。“没有。老爷做生意,得罪人是常有的。可都是生意上的事,不至于要命。”
狄仁杰没有再问。他让人把尸体抬回大理寺,让仵作仔细验。
傍晚,苏无名回来了。“狄公,查到了。郑德茂以前放过高利贷,逼死过不少人。那些人的家人,有的还在长安,有的搬走了。还在长安的,有一个叫刘小毛的,在城西一家客栈里当伙计。他爹就是被郑德茂逼死的。他恨郑德茂,恨了好几年。”
又是刘小毛。那个砸窗户、画眼睛、写字、放火的年轻人。他不是已经被抓了吗?怎么又出来了?
“他还在那家客栈里?”
苏无名点头。“在。学生没惊动他,只是让人盯着。”
狄仁杰站起身。“走,去看看。”
刘小毛在客栈后院劈柴,穿着一件灰布短褐,袖子卷到胳膊肘。看见狄仁杰,他的脸色变了,手里的斧头掉在地上,砸起一片尘土。
“刘小毛,郑德茂是你杀的?”
刘小毛摇头。“不……不是我。我没有杀他。”
“你恨他吗?”
刘小毛低下头。“恨。他逼死了我爹,我要他偿命。可我不敢杀人。”
“你昨天晚上在哪儿?”
刘小毛想了想。“在客栈里睡觉。掌柜的能作证,我没出去。”
狄仁杰盯着他。他的眼睛没有躲闪,脸上的恐惧是真的。他没有说谎。
走出客栈,狄仁杰站在巷子里。风吹过来,凉飕飕的。他翻身上马,回了大理寺。不是刘小毛,那是谁?郑德茂逼死了那么多人,每个人都有嫌疑。可谁会杀人,而且杀得这么狠?捅了七八刀,刀刀致命。凶手恨他,恨得发疯。
李元芳从军营里查到了线索。郑德茂以前当过兵,在陇右道待过几年,退伍以后才做的布商。他在军队里得罪过一个人,那个人叫王德厚,也是当兵的,两人因为一件小事吵过架,动了手。王德厚被打了,记恨在心。退伍以后,王德厚来了长安,开了家武馆。他一直在找郑德茂,找了十几年。
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“王德厚现在在哪儿?”
“在城西,开了家武馆。生意不好,脾气更差了。”
狄仁杰站起身。“走,去找王德厚。”
王德厚的武馆在城西一条僻静的街上,门脸不大,门口挂着一块匾,写着“王记武馆”四个字。王德厚是个四十来岁的汉子,五大三粗,满脸横肉。他看见狄仁杰,脸色变了。
“王德厚,郑德茂是你杀的?”
王德厚低下头。“是。我杀了他。他当年打了我,我记了十几年。我找到他,他不但不道歉,还骂我。我气不过,就……”
“就用匕首捅了他?”
王德厚点头。“我捅了他七八刀。他老婆拦我,我也捅了她。我不是故意的。我恨他,恨得发疯。”
“你匕首呢?”
“扔了。扔在渠里。”
狄仁杰让李元芳去渠里找匕首。李元芳带人去了,在永安渠下游的淤泥里捞出了一把匕首,刀柄上刻着“王”字,刀刃上还有干了的血迹。
王德厚被带走了。案子结了。
狄仁杰坐在书房里,把那把匕首放在桌上。匕首是军用的制式匕首,刀刃上有缺口,是捅骨头留下的。王德厚恨了十几年,终于动了手。他以为杀了人就能解恨,可他错了。他杀了人,自己也活不了。
窗外又开始下雪了。纷纷扬扬的,落在那两棵小树上。枝丫上很快就积了一层白。狄仁杰看着那层白,叹了口气,把匕首收进证物柜,把案卷归档。关了柜门,他走到窗前,看了一会儿,转身回了屋。那些案子,还在等着他。他不能停,他必须继续。
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