人群立刻附和,笑闹着催她们上场。
阿石其实早就有点跃跃欲试了,她到底年轻些,也爱这样的热闹。她走上前去,翻身上马,从兵士手里接过弓箭。
楚无锋也跟上前,把自己常用的雕花重弓递过去,换下了她手里的那张:“用我的,先别跑马,试一下弓。”
阿石双手接过雕花弓,立刻就感到那沉甸甸的重量压手。她平日里惯用的是短刀和双钩枪,近身搏斗的技术也很棒,可对于拉弓射箭却没什么经验。
她把弦拉到半满时,手臂便有些颤动。
“别急。”楚无锋走到她的马侧面,叮嘱道,“肩膀再下沉一些……手臂要稳定,用肩背去发力。吸气用力,呼气放松……”
阿石依言调整,深吸一口气,腰背撑直,果然稳稳拉满了大弓。弓弦绷得如满月,她一松手,空气里传来一声低沉的“嗡”声,箭倏地破风而去。
楚无锋对她投以赞许的眼神:“不错,去吧。”
阿石点点头,一夹马腹,马儿狂奔出去。
她在马背上俯身前倾,双腿夹紧马腹,身体随马背起伏微微上下浮动。她稳稳地拉弓射出三支箭:第一支离红心还有半圈之距,第二支、第三支已经离红心很近了。
但在场的兵士们均已报以掌声。毕竟这可是将军的大弓,不是一般人能驾驭的。
阿石从马背上下来时,额角已渗出细汗,眼睛却亮亮的。
楚无锋接过弓,温柔地拍了拍她的肩:“不错了,第一次骑射就能上靶,是有天赋的。慢慢练,你的功夫会越来越好的。”
阿石被说得有些不好意思,垂下眼点了点头,嘴角却忍不住上扬。
随后是副将的回合。他豪气冲天地冲楚无锋一抱拳:“将军,敢问您借大弓一用!”
楚无锋笑笑,把自己的弓递给他。副将抓过楚无锋的重弓,才一搭弦,脸色却变了:这弓比他想象中沉得多,光是拉开三分之一就让手臂肌肉发酸。
他倒也不逞强,挠头笑笑就把弓递还给楚无锋:“此弓将军用正好,末将无能,怕是有辱它的威风。”
说罢,他拿过兵士们用的普通弓,纵马而出。连发的三箭虽然未中红心,却也都稳稳落在靶面上。
最后,众人齐声喊:“将军!将军也来一回!”
楚无锋原本只是想看看热闹,可这阵势不答应也难,她只好翻身上马。
马一启动,她的上半身几乎没有任何多余晃动,拉那把重弓在她手中犹如拉棉线一般轻松。前两箭都像钉子一样准准钉进红心,人群中一阵掌声。
到最后一个靶,她故意将弓微微偏下,箭飞出去,不偏不倚,正正落在靶子和木桩的连接处。那位置窄得连一枚铜钱都塞不下,却被她稳稳命中。
木桩轻轻震了一下,箭尾还在微颤,场边先是安静、随即爆发一阵惊叹。
她勒住马儿,佯作懊恼地“啧”了一声,放下弓笑道:“哎呀,失手了。看来傍晚得请大家喝酒压压惊。”
这一句立刻引来了兵士们直冲云霄的欢呼。
篝火很快在军营中燃起,一坛坛封着泥的酒被敲开,咕噜咕噜地倒进粗瓷碗中。烤肉的香气扑面而来,火光映得众人面上红扑扑的。
有人带头唱起粗犷的军歌,众人击掌和声。
酒过三巡,一个年轻士兵不小心将半碗酒泼到楚无锋的靴子上。那小兵吓得脸色煞白,连忙扑通一声跪下:“将军,属下该死!”
楚无锋哈哈一笑,一把将其拽起来:“酒洒了再倒,不兴这一套。去!喝一碗压压惊。”
她这话一出,周围的人立刻跟着起哄:“喝!喝!喝!”
小兵满脸通红地抓起酒碗一饮而尽,笑声与歌声在夜色下交织成一片热闹的海。
楚无锋目光在场上一扫,突然觉察到少了一个熟悉的人影。
她心中一动,借着更衣的由头,悄悄离开宴席,往操场的方向走去。
月光下,操练场静悄悄的,只有马蹄和拉弦的声音。
楚无锋靠近一看,果然如她所料:
阿石独自骑在奔马上,正努力将那张重弓拉满。
她神情专注,目光紧锁着那些靶子;她的头发被夜风吹得有些凌乱,一绺一绺贴在微微沁汗的脸侧。她现在的的骑姿已经很稳了,上半身不动如山、下半身则随马起伏,像是和马儿融成了一个整体。
每一次松弦,箭都稳稳地扎在靶面上。起初还离红心有一点距离,但很快便一支比一支更近,落在红色靶心区域的箭渐渐多了起来。
楚无锋没出声,站着看了一会儿。
又跑完一个来回,马的速度慢了下来,阿石抬手抹了抹额角的汗。就在她准备再拉弓时,耳边传来了楚无锋的声音:“好啦,歇一歇吧,累坏了贴身女官,本将要心疼的;更何况是妹妹。”
阿石回头一看,楚无锋已走上前来。她拉住马儿的缰绳,伸手接过阿石的弓:“走,随我回去吃些肉、喝点酒,好不好?”
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