深夜,子时刚过,建康城笼罩在一片压抑的寂静中,唯有夜风呼啸着卷过城垛。然而,这寂静仿佛是暴风雨来临前的最后一丝安宁。
突然——
“嗡——咻——轰!!!”
刺耳的破空声划破夜空,如同死神凄厉的哨音!上百道粗大的黑影从北面江岸方向腾空而起,那是从汉军战船上紧急卸下、连夜组装的一百部重型投石机!它们被设置在距离建康北门约三百步外的最佳射程上,此刻同时发出了怒吼!
第一波是重达数百斤的巨型石弹!它们在夜空中划出令人心悸的弧线,带着毁灭一切的气势,狠狠地砸向建康城北面城墙和城楼!巨大的撞击声如同九天惊雷,接连炸响!
“咔嚓——轰隆!”坚实的城垛被巨石正面击中,瞬间断裂、粉碎,碎石块裹挟着巨大的动能向四周激射,几个来不及躲避的陈军士兵惨叫着被砸成肉泥或击飞下城。城头上,陈军同样布置的、用于反击的投石机阵地成为了重点打击目标,几部笨重的投石机被巨石直接命中,粗大的木质抛臂轰然断裂,扭曲的部件和碎裂的配重石如山崩般坠下城墙,又砸死了下方一片士兵。整个北城墙都在这种蛮不讲理的巨力轰击下微微颤抖!
但这仅仅是开胃菜!
紧接着,另一种更为可怕、更为炫目也更为致命的东西升空了!那是浸满了油脂、熊熊燃烧的巨大火球,如同一颗颗小型的、拖曳着黑烟尾迹的流星;还有大量密封的、重达数十斤的陶罐,里面装满了黏稠的、极易燃烧的“猛火油”!
火球率先砸落!它们有的直接撞击在城墙墙体上,炸裂成无数飞溅的火团;有的则划过高高的弧线,越过城墙,落入城内!而紧随其后的火油罐则更为精准和恶毒,它们被设计成撞击后碎裂,里面的黑色油脂泼洒得到处都是——城头甬道、藏兵洞、箭楼木柱、堆积的守城器械……只要沾上一点,便如同跗骨之蛆。
“就是现在!放!”汉军阵中,负责火攻的校尉尉迟迦嘶声下令。
专门用于引火的、较小的火球被发射出去,它们的目标并非造成直接杀伤,而是——引燃!
“呼——轰——!”
仿佛一瞬间,地狱之火在人间点燃!但凡被火油沾染的地方,只要被哪怕一星火苗触及,立刻爆发出冲天烈焰!火势沿着泼洒的火油轨迹疯狂蔓延,迅速连成一片!北面城头,转眼间变成了炼狱火海!灼热的气浪扭曲了空气,木材燃烧的噼啪声、油脂燃烧的呼呼声、还有……
“啊——!火!火!”
“救命!我被烧着了!”
“水!快拿水来!”
“不行!这是火油,水泼不灭!”
城头上守军的惨叫声、哀嚎声瞬间压过了投石机的轰鸣!无数士兵变成了火人,在烈焰中翻滚、惨叫,最终蜷缩成焦黑的一团。更多的人被浓烟熏得窒息倒地,然后被蔓延的火舌吞噬。原本严密的防线在火海面前土崩瓦解,士兵们本能地逃离火场,哭喊着向城墙下涌去,自相践踏者不计其数。
然而,汉军的打击目标,远不止城墙本身!
城内的台城位于建康北端,其南面是军营,东西两侧则是密集的官署建筑群。由于历史布局原因,许多官署紧邻北城墙。汉军投石机的射程经过精心计算,火油罐和燃烧弹如同长了眼睛般,越过城墙,精准地落入了这些建筑群中!
木质结构的官署房屋,在火油和烈焰面前毫无抵抗力。一栋接一栋的官署被点燃,火势借着风势迅速蔓延、连接,形成一片更为广阔、更为骇人的火海!火光映红了半边夜空,浓烟滚滚而起,仿佛整座建康城都在燃烧!
“走水啦!官署走水啦!”
“快跑啊!汉军放火烧城了!”
官署内居住的大量官员家眷、仆役惊恐万状地逃出火海,女眷的尖叫、孩童的哭泣、男人的呼喊响成一片。他们像没头苍蝇一样在街上乱窜,最终在少数还算镇定的士兵引导下,狼狈不堪地涌向理论上更坚固、更安全的台城方向。通往台城的道路上挤满了惊惶失措的人群,秩序荡然无存。
就在建康北城内外一片火海、陷入极度混乱之际,真正的杀招,才悄然浮现。
玄武湖连接长江的水道上,十艘体型庞大、宛若水中巨兽的“金翅舰”,正撕开夜幕,无声而坚定地向南推进,逐渐逼近建康北城墙外的水域。这些战舰经过特殊改造,吃水较深,但船楼高耸,在黑暗中望去,犹如移动的堡垒。
城头上,负责北面防务的陈军大将胡颖,脸上被火光映照得忽明忽暗。他强忍着目睹部下惨死、防线崩溃的心痛与愤怒,努力保持着清醒。他敏锐地察觉到,汉军的火攻虽然猛烈,但似乎并非以直接焚毁全城或大量杀伤平民为目的,火力相对集中在官署区……这背后必有更深意图!
“将军!快看水面上!”身边副将任忠突然指着城外河面,声音带着惊骇。
胡颖凝目望去,心头猛地一沉!只见夜幕下的水面上,出现了数个无比庞大的黑影,正缓缓向城墙靠拢!那高度……绝对超过了城墙!
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