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第817章 百年钟氏的抉择（第2页）

那背影，充满了无奈与悲凉。

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当晚·钟府书房内

夜已深，钟骞却没有入睡。他让心腹老仆悄悄唤来了自己年仅十岁的幼子钟士略。小儿子性情温和沉静，不喜武事，唯独爱读书，且聪慧过人，常常能说出一些令钟骞都感到惊异的见解，深得他的喜爱。

钟士略穿着一身整洁的儒衫，规规矩矩地向父亲行礼：“父亲深夜唤儿，有何教诲？”

钟骞招手让他走近，慈爱地摸了摸他的头，问道：“士略，近来在读什么书啊？”

钟士略眼睛一亮，回答道：“回父亲，儿子近来在细读《汉书》，觉得其中道理，颇值得深思。”

“哦？有何心得？说与为父听听。”钟骞饶有兴趣地问。

钟士略略一思索，认真地说道：“儿子觉得，前汉（西汉）治国，颇重平衡。既用贤士，亦恤黎民，朝廷善政多而恶政少，故而国家大体和谐，贤才辈出，国力强盛。而至后汉（东汉），渐成与世家大族共治天下之势，皇权不免旁落，地方豪强坐大，恶政不断，终至百姓贫无立锥之地，流民四起。后汉若无前汉积威余烈，恐难维持二百年国祚。治国之道，似在均衡，不可使一方独大。”

钟骞听着幼子这番虽显稚嫩却已初具格局的见解，心中又是欣慰，又是酸楚。欣慰的是幼子见识不凡，心性纯良；酸楚的是，长子士雄已被权欲所噬，远不如这十岁幼子看得通透。想起先祖钟繇，那等经天纬地之才，在汉末乱世中，亦是顺应时势，辅佐曹魏，成就一代名臣佳话，且懂得急流勇退，不恋栈权位，方保家族绵长。

对比眼下固执的长子，钟骞心中那个沉重的决定，终于变得清晰而坚定。

他再次摸了摸钟士略的头，语气温和却带着一种莫名的郑重：“士略，你很好。若……日后由你来担任我钟氏一族的家主，你可愿意？你可能持家有度，使我钟氏延续兴盛？”

钟士略闻言，小小的脸上露出惊讶和困惑：“父亲，大哥……大哥做得不好吗？我常听府中上下，还有外面的人，都夸赞大哥智谋可比诸葛，勇武胜过关张，是瀛州的支柱呢。”

钟骞听了，脸上露出复杂难言的笑意，那笑容里有无尽的失望，也有对幼子天真话语的怜爱。他轻声道：“士略，你要记住，为人处世，谦和为本，戒骄戒躁，方能看得清，走得远，持家有道。为父……再推荐你读读《汉书》中的《韩彭英卢吴传》，尤其是‘长沙王吴芮’那篇。好好读，仔细想。”

说完，钟骞不再多言，拄着拐杖，慢慢站起身。他的背影在烛光下显得有些佝偻，但脚步却异常稳定，一步步走出了书房，消失在走廊的黑暗中。

钟士略站在原地，回味着父亲的话，小小的眉头微微蹙起，他隐约感觉到，父亲今晚的话，似乎非同寻常。

当夜，刺史府主院。

钟士雄心情烦闷，独自在房中借酒浇愁。案几上杯盘狼藉，他醉眼朦胧，脑海中不断闪过父亲失望的眼神、汉军森严的阵列、以及自己坐在刺史位上发号施令的画面。烦躁、恐惧、不甘交织在一起，让他猛地一挥手臂！

“哐当！”

手臂扫倒了烛台！燃烧的蜡烛瞬间引燃了垂落的帷幔，火苗“呼”地一下窜起，借着酒力风势，迅速蔓延开来！

“咳咳……来人！快来人！”钟士雄被浓烟呛醒，惊慌失措地大喊，挣扎着爬起来，想要冲到门外，却发现房门早已被抵住，根本推不开。

门外值夜的仆役听到响动和呼喊，纹丝不动。

“走水了！快救火！刺史还在里面！”后来的仆役们尖声叫喊，提来水桶想泼救，但火势起得太快太猛，木质结构的房屋在夜风中噼啪燃烧，迅速化作一片火海。

救援，已然来不及了。

当钟骞在家丁搀扶下赶到时，看到的只是儿子房舍那冲天的烈焰和滚滚浓烟。老人站在火光之外，面无表情，唯有紧紧握着拐杖的手，微微颤抖着。

火光映在他苍老的脸上，明暗不定。

三日后，一切尘埃落定。

年仅十岁的钟士略，在父亲钟骞及族中长老的支持下，以“代瀛州刺史”的身份，于瀛州治所梁化城头，竖起了降旗。他亲自出城，迎接汉军东征元帅侯瑱、副元帅冼英大军入城。

侯瑱与冼英骑在马上，看着前方那个虽然穿着略不合身的官服、努力挺直小身板、却仍难掩稚气的孩童，以及他身后那些神色复杂但大多表示顺服的瀛州官员、将领，心中都明白，兵不血刃拿下瀛州，这第一功，已然立下。而钟氏家族的命运，也将由此翻开新的一页。

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