奥地利阿尔卑斯山区的清晨笼罩在薄雾中,古老庄园的石墙在朦胧光线中若隐若现,如同沉睡中的巨人。
可妮莉娅·耶利内克站在铸铁大门前,手指轻轻拂过家族纹章上积累的尘埃,一头鹰隼抓握星辰,下方是缠绕的常春藤与魔杖。
她已经很久很久没有回来了。
门锁识别了她的魔法印记,伴随着沉重的咔哒声,大门缓缓向内敞开。
庭院里,野生玫瑰已经攀爬上了喷泉雕像,大理石水池干涸见底,落叶在地面铺成厚厚的地毯。
一切都和她记忆中的不同,又隐约有些相似。
可妮莉娅穿过主廊,脚步声在空旷的大厅里回响。
墙上的画像都蒙着防尘布,家具盖着白布,整个庄园像一座精心保存的陵墓。
她最先去了自己的旧卧室。
房间保持着小时候时的模样——四柱床,书桌,窗边阅读角的小沙发,书架上整齐排列着儿童读物和初级魔咒教材,床边柜上还放着一只已经停止走动的猫头鹰小闹钟。可妮莉娅抚过书桌表面,指尖留下一道痕迹。
奇怪的是,房间里没有任何关于妈妈的东西,
她皱起眉头,走向父母的卧室。
这个房间更大,但同样奇怪,房间里只有父亲的东西,床头柜上放着一本翻旧的《欧洲魔法植物图谱》,书签夹在“月光草”那一页。
可妮莉娅打开衣橱深处的一个抽屉,里面只有几件父亲的旧怀表和几封用绿丝带捆扎的信件。
没有照片,没有珠宝,没有母亲的任何痕迹……
可妮莉娅在房间里站了很久,然后转身去了书房。
这是整座庄园里她最熟悉的房间。
橡木书架从地板延伸到天花板,上面摆满了密密麻麻的书籍。
父亲的大书桌依旧占据房间中央,墨水瓶已经干涸,羽毛笔斜插在笔筒里。
墙上的魔法天文仪静止在某个特定的星象位置。
她开始在房间里仔细搜索。
抽屉里是普通的庄园账目、信件草稿、购物清单。
书架上大部分是学术着作,魔法史、炼金术原理、古代如尼文研究。
可妮莉娅一本本检查,寻找任何笔记、折角、或不同寻常的标记。
三小时后,她几乎要放弃了。
然后,在书架最底层的一个角落,她发现了一本与其他厚重典籍格格不入的小书——《诗翁彼豆故事集》。
书脊已经磨损,显然是经常翻阅的样子。
可妮莉娅盘腿坐在地板上,将书放在膝头翻开,书页泛黄,但保存完好。
她快速翻动着……《好运泉》《巫师和跳跳锅》《兔子巴比蒂和她的呱呱树桩》……都是常见的儿童故事……
直到她翻到《三兄弟的传说》……
这一页明显与其他页不同——边缘有经常翻折的痕迹,书页也更柔软。
可妮莉娅仔细查看,发现在故事的某个段落旁边,有淡淡的铅笔标记。
她的呼吸一滞。
在描述三兄弟从河中老人那里获得奖赏的部分,有三行字被小心翼翼地圈了出来:
“eldestbrother,forawandmorepowerfulthananyinexistence”(老大,得到了一根比世上所有魔杖都强大的魔杖)
“secondbrother,forastonethatcouldbringbackthedead”(老二,得到了一块能召回亡者的石头)
“youngestbrother,foracloakthatwouldmakethewearerinvisible”(老三,得到了一件能让穿戴者隐形的斗篷)
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