“很新鲜,刚出水不超过半天!”
他宣布,语气里带着专业性的肯定,这大概得益于蜥蜴人那套高效的鱼获设施和冷链运输。
接下来便是他的表演时间。
他从后厨琳琅满目且多数造型奇特的工具中,精准地挑出了一把厚重背阔、刃口惊人的砍刀——这玩意砍骨头绝对好使,又选了一把长而柔韧的薄刃剔刀。
先用清水泼淋鱼身,洗去表面黏液。
第一刀,从肛门附近切入,沿着雪白的腹线向上,稳稳划至下颌。动作流畅,没有多余的颤抖,仿佛在展开一卷厚重的皮质卷轴。内脏暴露出来,他熟练地掏净,将有用的鱼肝、鱼鳔单独放入一旁的盆中,其余杂物扔进脚边的废弃木桶。
鱼鳃被干净利落地剃除。
然后是最需要力气和技巧的环节,去鳞、分段。巨石斑鱼的鳞片坚硬细密,他改用刀背逆着鳞片方向刮擦,发出嚓嚓嚓的、有节奏的密集声响,银灰色带着虹彩的鳞片如雨纷落,几位围观的海卫和偶尔路过的灵蜥都忍不住多看几眼他这娴熟的手法。
分段时,他先用砍刀在鱼头后方狠狠斩入,确定分割线,随后换用剔刀,沿着脊椎骨一侧稳稳推进,刀刃与骨骼摩擦发出轻微的沙沙声。
他全神贯注,手臂肌肉线条分明,凭着经验感知刀锋在鱼肉与骨头间的微妙走向。很快,一侧完整的鱼排被分离下来,露出中央粗大晶莹的脊柱。
如法炮制,另一侧鱼排也成功取下。
鱼头被单独斩下,巨大的下颌看起来能将刚才那只巨蜥的脑袋塞进去。
他将两大扇厚实如砖、纹理清晰的鱼排平铺开,开始进行最后的精细处理:剔去残留的细小骨刺,剩下的鱼骨也没浪费,被砍成几大段,扔进旁边一个已经烧着水的硕大汤锅里,随手又扔进几块灵蜥递过来的、味道辛香的根茎和一把干海藻。
鱼骨汤的底子这就有了。
处理完的鱼肉,颜色是纯净的、泛着珍珠光泽的白色,微微透出淡淡的粉,质地紧实。他将其切成大小均匀的厚块,用作今晚的烤鱼排。
整个过程中,他话不多,只是偶尔简短地指挥帮忙的海卫递个工具或搬动鱼肉。汗水从他额角渗出,但动作没有丝毫迟滞,仿佛这并非在食堂处理一条怪兽般的鱼,而是在自己酒吧后厨操持又一晚的生计。
那种驾轻就熟、物尽其用的务实感,甚至让一旁观察的灵蜥厨工都停下了片刻,四根手指轻轻敲击着石台边缘,发出哒哒声,仿佛在评估这位热血种同行的加工效率与物料利用率。
当最后一块鱼肉被码放整齐,加里安才长舒一口气,将两把刀洗净擦干,放回原处。他看着堆积如小山的、可利用的鱼肉、鱼骨和鱼杂,又瞥了眼不远处大锅里已经开始泛白的鱼汤,拍了拍手上的水渍。
搞定!
至少今晚,食堂的海鲜供应是绝对充足了。
这一晚的晚餐,格外的丰盛。
雷恩事先打了招呼,厨房用的面粉是正常的小麦面粉,而非灵蜥们日常食用、带着股独特坚果味的虫粉。
不过,前来帮厨的灵蜥大厨们显然有自己的坚持与习惯,他们没有烤制精灵们常见的蓬松面包,而是做出了扁平、扎实、边缘微焦的烤面饼。面饼表面烙着简单的网格纹路,散发着纯粹的麦香,嚼劲十足,饱腹感强。
这细微的差别无伤大雅,反而添了一丝异域的朴实风味。
长条餐桌上,食物以惊人的效率和规模被呈现出来。
主菜毫无意外地以海鲜为主角,加里安处理的那条巨石斑鱼占据了显要位置。鱼肉用细盐和柠檬草般的香料腌制后,在石板上烤得外皮金黄微脆,内里雪白多汁,整齐地码放在巨大的陶盘中。
另一部分则成了浓汤的主料,奶白色的鱼汤里翻滚着大块的鱼肉、嫩滑的贝类和颜色鲜亮的海洋蔬菜,鲜香扑鼻。旁边还有整盘清蒸的、外壳斑斓的巨虾,以及用辣椒酱凉拌的、口感弹牙的章鱼腕足段。
蔬菜也毫不含糊。
既有类似羽衣甘蓝但叶片更厚实的深绿色菜叶,也有用酸甜汁浸泡的、粉红色脆嫩根茎切片,还有一整盘烤制的、外壳焦黑、剥开后内部金黄软糯如栗子的块茎。
还有水果,切成瓣的、汁水充沛的橙色柑橘类水果,和一串串紫黑色、甜得发腻的小浆果。
饮品则是海卫们自带的酒水和蜥蜴人认证的奇恰酒。
海卫们最初还有些拘谨,试探性地取用着陌生的食物,但很快,烤鱼的鲜美、浓汤的温暖、面饼的实在,以及那种出乎意料的、贴合水手口味的烹饪方式,让他们迅速放开了手脚。食堂里充满了刀叉陶盘碰撞声、压低的交谈声、酒瓶交错声、以及满足的叹息。
雷恩、德拉玛利尔、伊姆拉里昂和埃尔德拉希尔,还有灵蜥祭司们和中级军官们坐在一起,但他们吃的与海卫们一样。
雷恩熟练地用面饼裹着烤鱼和蔬菜吃,灵蜥祭司们在吃面饼前将辣椒酱均匀地涂抹在饼上,德拉玛利尔仔细地品尝着每样食物,偶尔与伊姆拉里昂低声交换看法,埃尔德拉希尔则对那发酵饮料颇感兴趣,小口啜饮着。
加里安咬下一大口自己亲手处理、烤制得恰到好处的鱼排,感受着那扎实鲜美的口感在口中化开,又掰了一块烤面饼蘸了蘸鱼汤。
忙碌一天的疲惫仿佛在这一刻被食物熨帖。
他环顾四周,看着同袍大快朵颐,看着灵蜥们品尝着炸的金黄的虫干,看着席地而坐的巨蜥们大嘴一张就将一条鲜鱼炫进嘴里,他甚至看见一只巨蜥举着他之前放置鱼肝、鱼鳔的盆往嘴里倾倒着。
窗外泽特兰的夜幕已经完全降临,山城零星亮起的光点与星空混成一片。
这并非奥苏安精致优雅的宴席,但有着酒馆里的喧闹不羁,这是一种粗犷、高效、充满异域风情却又无比实在的款待。
食物本身,成了跨越种族与猜疑最直接、也最温暖的沟通媒介。
吃到后半段,餐桌上的喧嚣稍歇,酒足饭饱的松弛感弥漫开来时,雷恩端着他的酒杯、拎着酒瓶站了起来。
他没有站在原位高高举杯,而是端着杯子,离开了主桌,开始沿着长桌间的过道缓步行走。他的声音不高,却清晰地传到每个角落。
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